Космический режим

Ветер ворошил листы разбросанных повсюду книг и трепал косматую шевелюру парня, писавшего гениальную программу, дешифрующую сложный закодированный код в виде бесконечных цифр, помещённых в объёмный прямоугольник.

Услышав, как настойчиво стучат в его квартиру, Гремлин поднялся. Экран телевизора осветил его короткие джинсы с широким кожаным ремнём. Металлическая бляха в форме Будды таинственно сверкнула в полумраке. Парень тяжело вздохнул и нехотя оторвался от «монитора». Сегодня он перепил. Поэтому дверь в прихожей он открывал так, словно находился в трансе или только что вернулся на Землю после длительного полёта на Марс.

Миронов, увидев на пороге пьяного исхудавшего Гремлина, чуть отшатнулся.

– Осторожней!

Миронов машинально пригнулся и бросился вглубь прихожей к сваленным в кучу непонятным механизмам с запахом палёной проводки.

Гремлин рассмеялся и, прикрыв дверь, закрыл её на три наружных замка. Потом он повернулся к гостю.

– Я пошутил. Мне показалось, за тобой кто-то стоит.

– Мне тоже так показалось.

– Не знаю, – вздохнул устало Гремлин и, допив своё пиво, швырнул банку в сторону кухни. – Э-эх, не добросил!

Вместо приветствия он три раза подпрыгнул на месте и выкрикнул что-то несуразное. Алексею сделалось не по себе. Гремлин наслаждался собственным шоу. Он заливисто рассмеялся и пошёл к своему компьютеру.

– С тобой всё в порядке?

– А то как же! Знаешь, когда я последний раз выходил из дома?

Миронов, следуя за Гремлином, мрачно разглядывал свалку различной компьютерной техники.

– Похоже, давно.

– Так и есть. Мне приносит еду моя девушка. Кстати, знакомься…

Он повернулся в угол комнаты, где показалось что-то высокое. Миронов прищурился. Девушка подошла ближе, и он понял, что это синтетический робот.

– Кристина. Можно просто Кристи или Катя – как вам больше нравится, мистер?

Она протянула к нему металлическую руку, похожую на переплетение металлических трубок и шлангов.

– Я извиняюсь, мой парень меня ещё не починил.

Робот сделал ещё шаг навстречу гостю, и Миронов увидел, что лицо у девушки полностью человеческое, то есть покрыто специальным материалом, имитирующим человеческую кожу. Торс был облачён в длинный свалявшийся свитер, а из-под него торчали худые ноги с частично нарушенным покровом под кожу.

– Миронов. Можно просто Алекс.