Песочница. Фантастическая повесть

 – лейтенант смутился на минутку. – А вот видишь вот это… – он начертил скобки, далеко от дерева и песочницы. – Вот это и есть далеко. Далеко отсюда… За тем… – он глянул на чёрный лес, из которого только что вышел… И не увидел его… До горизонта тянулись лишь зелёные деревья. Холмы, изрезавшие даль, вдруг обросли зеленью. – Очень далеко… Понятно?

– Понятно… – кивнул ребёнок.

– Ну, вот и хорошо… – согласился Кубелка и оглянулся. Его окружал лишь зелёный лес и небо простиралось голубое-голубое с сероватыми облаками.

 – Наверное, скоро пойдёт дождь…

Мальчик глянул на небо.

– Наверное…

– Кажется, дождь начинается… – усмехнулся лейтенант.

– Не начинается! – запротестовал маленький абориген. – Не начинается! Врёшь ты всё!..

– Тэни… – раздался женский голос.

К песочнице вышла женщина. «Мать!» – промелькнуло в голове лейтенанта. Ребёнок очень на неё похож. Кубелка сразу оценил: весьма хороша собой, средних лет, в длинном светлом платье.

Она оторопела и даже руки опустила. Лейтенант выпрямился.

– Т-тэни… – заикаясь наконец-то позвала она. – Иди-ка сюда…

– Ну, мама…

– Иди…

Тэни недовольно поднялся и подошёл к матери, прижался к её ноге, она же положила руку ему на плечо.

– Кто это? – спросила она сына.

– Не знаю, мама… Он сам пришёл… Ты кто? – нагло спросил мальчик.

– Лейтенант Кубелка, третья специальная эскадрилья Космофлота, исследовательский крейсер «Эскулап XII», – отчеканил пришелец

Тэни потряс головой – он ничего не понял.

Зато матери стало всё ясно.

– Дядя шутит, – пояснила она.

Лейтенант уже хотел возразить, но мама взглянула на него с укором, так что осталось лишь горько усмехнуться.

* * *

– Идёмте за мной, – почти приказала она лейтенанту.

– А я? – спросил Тэни.

– А ты пока побудь здесь, в песочнице… Нам с дядей нужно поговорить…

Она отвела его на закрытую со всех сторон кустарниками опушку:

– Зачем вы появились?.

. Зачем?!.. Кто вас сюда звал?!.. Кто просил?!.. – спрашивала она его чуть не плача.

– Ваша планета по-погибла… – начал оправдываться Кубелка. – Наш корабль прибыл, чтобы…

– Неужели вы не понимаете?! Вы не понимаете, что это значит для Тэни? Что я ему теперь скажу?!

– А что…

– Вот именно, – она отвернулась.

– Что у вас случилось? – спросил Кубелка.

– Какое вам дело?..