Принося жертву

Медленно спускаясь, Джо через прозрачное стекло лифта старался впиваться в глаза сотрудниц, будто выискивая там какие-то потайные смыслы. «Да-да, это работает!» – поражался он гениальному наблюдению автора.

И вот коробка с Джо остановилась на нижних этажах, ее двери открылись, и в лифт вошли два громилы и один мужчина среднего роста, средних лет, который казался очень интеллигентным, но почему-то его взгляд страху нагонял больше, чем оба его, надо полагать, охранника. Один из вошедших грубо нажал на первый, остальные двое не отводили пронзительных взглядов от Джо.

«Видимо, – подумал тот, – они тоже в курсе… они тоже только что прочли эту статью». И не успел додумать, как похолодел: «Русские, это, черт побери, русские!» Джо захотелось закричать, словно он попал в плен, где его вот-вот начнут пытать с помощью электрошокера, паяльника и ослепительного света настольной лампы. Три секунды в одном лифте с русскими показались Джо вечностью. Они продолжали сверлить Джонатана глазами, будто требовали от него объяснений, какого черта он здесь делает. «Тварь дрожащая или право имею?» – единственные строки Достоевского в оригинальном переводе всплыли в его памяти.

И тут Джо возьми и ляпни:

– Не хотите ли угоститься кофе?

«Заткнись!» – закричал его внутренний голос.

Вот и весь дипломатический подход под кодовым названием «нассал в штаны»… Но Джо в последнюю очередь думал о дипломатии, для него встреча с русскими бандитами – это чуть ли не вопрос жизни или смерти, и чтобы как-то избежать участи тех, кто, по словам многих, уже пострадал от русской агрессии, требовалось что-то придумать оригинальное… и оригинальнее чашечки кофе с кокаином тут не придумаешь.

Вот что страх делает с людьми, вот где следует писакам поискать шедевральные идеи для очередной статьи.

Один из громил максимально близко подошел к Джонатану и молча выхватил у него стаканчик…

– Видимо, федерал! – на русском произнес тот.

 – Отравить хочет…

После чего все трое взорвались смехом.

– Да сделай глоток, ничего с тобой не станет! – предложил второй, у которого виднелось за пазухой оружие. – Нельзя американцам отказывать, иначе они выпустят на нас свои ядерные боеголовки…

Опять в лифте раздался страшный русский хохот, отчего у Джонатана подкосились ноги.

И бандос сделал глоток… волшебный глоток, не менее волшебный, чем тот взгляд, способный изменить судьбу.