Принося жертву

– Топ-менеджер крупной компании, перепродаем неликвид… – Джо с наслаждением выдохнул дым. – Иногда покровительствуем финансово слабым компаниям. Бизнес-сопровождение – наша основная деятельность… А ты чем занимаешься? – поинтересовался из вежливости у меня.

– Тем же… – коротко выдал я.

– Не понял? – посмотрел он на меня большими глазами, задержав в легких дым.

– Покровительствуем слабым, беззащитным людям…

– Бомжам, что ли? – рассмеялся Джо. – Это же невыгодно. Знаю одного… Ходит по улице, всех жизни учит… пугает народ.

– В том числе, – подтвердил я. – Свалки и помойки тоже крышуем…

– Бандит, что ли? – улыбался Джо, хитро поглядывая в мою сторону.

– Не-е-е-е, упаси бог! – ушел в отрицание я.

– Ну, видно, что не бандит, раз Бога упоминаешь, – сказал он и после очередной затяжки добавил: – А ты что, веришь во всю эту чушь? Про Бога там…

– Не верил бы, если бы не имел к тому прямого отношения.

– Я до сих пор удивляюсь, как люди слепо верят во всю эту лабуду, не зная, как устроен мир, – выдохнул клубок дыма Джонатан. – А ты, наверное, пастор… кормишь там бездомных собак, котов, людей… говоришь им часами о Боге…

– Уже теплее, Джо!

– Слушай, а откуда тебе известно мое имя? – попытался словить меня он.

– Как откуда? Я тебя и назвал Джонатаном… Точнее, поучаствовал в выборе твоего имени…

– Ха-ха, классная шутка! – похлопал он меня по плечу.

– Тебе лучше завтра там не появляться… Посиди дома, отдохни… А еще лучше возьми отпуск и свали куда-нибудь подальше… Пропусти завтрашний день!

– Ух, какие заявки от странника из пустыни, который приехал в Нью-Йорк, чтобы покровительствовать бомжам с городской помойки… Я обязательно прислушаюсь к твоему мнению… Обязательно! – он вновь похлопал меня по плечу и с пренебрежением затушил бычок, как обычно тушат последнюю сигарету в жизни.

– Ладно, приятель, не хочешь слушать – не слушай! Но обрати внимание хотя бы на завтрашние знаки… Они скажут тебе гораздо больше, чем ты сейчас способен услышать от меня.

– Я же тебе говорил, что не верю во всю эту хрень?! Тебе что, перед сном некому на уши подсесть? Иди найди молоденьких прихожанок и им зачесывай…

– А если я скажу, что завтра ты должен умереть? Ты поверишь?

– Поверю… если умру! – громко рассмеялся Джо.