Недобрые сказки на ночь

Именно поэтому, Толай оставил своего верного четвероного спутника Салгына у тропинки и направился вглубь тайги собрать немного запоздавшей черники. Холодное лето – поздняя ягода. В северных краях – это частое явление.

Тайга жила своей жизнью. Сосны и ели недовольно раскачивались и скрипели от горного ветра. Где-то в чаще отстучал дятел и смолк. Одинокий охотник поправил ружье и продолжал идти знакомой тропой. Этими дорогами Толай ходил со своим отцом с малолетства. Знал каждый камень и куст. Но даже его, бывало, дух леса водил за нос.

Был случай, когда Толай блуждал вокруг деревни несколько дней, а выйти на нужную дорогу никак не мог. Вроде и местность, и тропы те же, но ходил по кругу словно заколдованный. Если бы не деревенские мальчишки Астам, да Семен, то неизвестно чем бы закончилось это неожиданное приключение. На спящего охотника они наткнулись случайно, когда отправились к реке.

Толай проснулся, и пелена спала с глаз. Донеслись недалекие звуки деревни. Воздух стал свежее, да и солнце, казалось, засветило ярче.

Где-то промычала корова. Мальчишки долго дивились, как такой опытный охотник мог заблудиться возле деревни. Но подобные истории, отнюдь не уникальные. Многие охотники блуждали в трех соснах. Некоторые не возвращались. Стало быть, разгневали они чем-то духа леса. Хозяин тайги не прощает неуважения.

Набрав котомку черники для дочери, охотник вернулся к коню. Осторожно поправил соболиные шкурки и спрятал в мешке собранную ягоду.

– Ну вот Салгын. Подарок для Ольки.

 – Толай добродушно похлопал своего спутника по мощной серой шее. – Она любит чернику. – Конь в ответ одобрительно фыркнул.

Толаю хотелось бы что-нибудь подарить и сыну. Но сына у него не было. После дочери жена никак не могла вновь забеременеть. В ожидании продолжателя рода прошел с десяток лет. Но семья не росла. Чем-то их чета не угодила мудрым духам. Дочь на охоту Толай не брал. Не девичье это дело. Так и пропадал накопленный охотничий опыт и знания без наследника.

Оседлав Салгына, охотник, не спеша направился в сторону деревни.

* * *

Тайга раскрылась и вывела Толая на небольшую поляну. Послышалось журчание воды. Солнце стремилось скрыться за горами окрашивая траву в оранжевый цвет. Десяток верст позади, и еще столько же нужно проехать. Вечерняя прохлада начала окутывать горы и лес.

Охотник решил передохнуть. Он спрыгнул с коня и повел его к реке. Нужно было его напоить, да и самого Толая почему-то мучала жажда.