Хроники пилигримов. Эсхатон

– Постучите по дереву, чтоб не сглазить!

– Вы верите в суеверия? Что ж, конечно, сейчас я только… Только тут нет дерева. Можно я постучу по камню?

– Если бы все было так просто, – слегка растянуто произнес Эшер.

– Так, вот только не надо шутить с тем, чего не понимаете. Особенно учитывая наше положение. Советую использовать любую возможность избежать очередной беды.

За дверью, ведущей к холлу, произошло довольно много изменений. Комнаты для клиентов пропали, как и вся мебель, оставив пустое пространство со сплошной стеной без окон и каким-то мусором, разбросанным по полу.

Сломанный бампер, разбитый телевизор, ветки, куски стен с металлическими арматурами, сухие листья, бумажки, пластмассовые стаканчики и прочий бесполезный хлам. Стена слева все еще стояла, и в ней была дверь, ведущая к стойке обслуживания клиентов. Прямо впереди, большое окно в холле открывало пугающий вид на новый мир.

– Все же надо было постучать… – пробормотал профессор.

Через окно они увидели город. На горизонте виднелись некогда величественные небоскребы с обрушившимися стенами, обнажившими их металлические скелеты. Они возвышались над руинами поглощенных природой строений, расходившихся во все стороны от центра. Из разрушенных домов росли деревья. Изъеденные ржавчиной машины покрылись мхом, а трава и сорняки пробивались сквозь трещины на заасфальтированных дорогах.

Одна из улиц и вовсе превратилась в реку. Вдоль нее росли красные и белые цветы, дополняя и без того гнетущую атмосферу мертвого города.

– Интересно, что тут случилось? – спросил профессор, сделав шаг за дверь, но Нисса тут же затащила его обратно.

– Учитывая, где мы побывали до этого, все что угодно, но я бы поставил на войну.

– Но это не наш мир, верно? – спросила Нисса.

– Скорее всего, нет. Этот город мертв, и уже очень давно, – сказал профессор, не отрывая взгляда от пейзажа за окном, ожидая, когда же они подойдут поближе.

 – У нас я таких не припомню, но если мы переместились во времени, тогда кто знает…

– Может, в этом мире роботы восстали и перебили человечество? Устроили ядерный армагеддон, а потом добили тех, кто выжил… – Нисса довольно быстро переключилась на новую теорию, на что Эшер лишь покачал головой.