Игра Хаоса

– Я пойду впереди, вы за мной. Один из вас пусть идёт рядом и указывает дорогу.

Посовещавшись между собой, уродцы вытолкнули вперёд проводника.

– Туда, – указал он направление, и поход начался.

В общем, как Игрок и предполагал, ничего сложного. Пепельный пёс бежал впереди, внимательно принюхиваясь и осматривая окрестности, коротышки шли сзади, отставая от Игрока на десяток шагов, ну а он двигался в центре своего войска, посматривая время от времени на экран Компаса. Иногда приходилось сворачивать и искать другой путь.

Сначала они обходили огромную лужу, ещё не высохшую под солнцем, потом напал десяток крыс. Выскочив из-под ящиков, они с визгом рванули к группе, но добежать не успели: восемь из них сгорели в пламени, выпущенном из посоха, а оставшихся убил пёс, одну перекусив пополам, а второй перебив хребет ударом лапы, полыхающей пламенем. Стычка закончилась без потерь, и они продолжили поход, огибая мусорные кучи и ища проходы между контейнерами.

Потом была западня. В этот раз почти три десятка тварей устроили им засаду в узком проходе между двумя огромными контейнерами.

Зная о них заранее, Игрок поднял посох и направил его в проход. Из посоха выплыло тёмно-сиреневое облако, устремившееся вперёд, а затем раздался визг крыс, когда облако стало разъедать их тела. Правда, вопили они недолго: кислотный туман покончил с ними быстро.

И снова в путь. В итоге они добрались до участка почти на границе Осколка. Это была возвышенность, очищенная от мусора; на ней располагалось маленькое здание в пару этажей высотой.

К нему-то и устремились коротышки, радостно пища. Ещё бы: без Игрока их бы всех сожрали крысы в том проходе.

Игрок стоял снаружи, ю-мари копошились внутри, пёс грыз трубу, найденную рядом, и тоже, должно быть, был доволен. Наконец уродцы закончили свои поиски и вылезли из здания. С собой они тащили какие-то свёртки.

– Ну что, нашли, что вы там искали?

– Да! – И коротышка указал на один из свёртков. – Там ещё и для второго опреснителя запчасти нашлись!

– Хорошо.

Выдвигаемся назад!

Обратная дорога проходила в прежнем порядке: пёс впереди, коротышки позади, Игрок в центре. Ничего интересного не произошло, если не считать ещё одного нападения мелкой стаи крыс. Одну Игрок подстрелил из арбалета, а с оставшимися расправился пёс.

Когда показалась уродливая пирамидка из мусорных контейнеров, коротышки издали радостный писк: они дома! На миг Игрок даже позавидовал им. Они дома.