Маяк

Мужчина пожелал Элоизе приятного уединения и покинул остров.

Постоянное нахождение людей на Глориа Патри стало с недавних пор необязательным условием обеспечения бесперебойной работы маяка. Благодаря новейшим технологиям он функционировал без неусыпного контроля со стороны человека. Если происходил сбой в работе маяка, сигнал «SOS» напрямую через спутник передавался в службу технической поддержки. В таких случаях на остров отправляли аварийную бригаду и смотрителя. Пока ремонтники устраняли поломку, маячник вручную подавал сигнал кораблям.

Элоиза открыла бутылочку дорогого шампанского, оставленного заботливыми организаторами для первого дня просмотра. Фильмы были как-то записаны в память телевизора, насколько Элоиза поняла из объяснений организаторов конкурса. Автоматическая трансляция запускалась дважды в день: в 14:00 и 20:00. Продолжительность фильмов варьировалась от 20 минут до 3 часов. Выбор просматриваемого кино осуществлялся телевизором в случайном порядке. Элоизе выдали брошюрку с аннотациями к фильмам и полями для пометок.

В списке конкурсных работ были представлены картины всех возможных жанров: от классической драмы до арт-хауса.

Ровно в 20:00 запустилась первая картина. Элоиза сбросила ботинки и забралась с ногами на диван. Наслаждаясь прохладным розе, она приступила к просмотру фильма «Детские шалости». История трудного детства маленькой девочки была весьма занудной: обделенная заботой родителей героиня на протяжении всего фильма тщетно пытается разными сомнительными способами привлечь к себе их интерес.

Достойным внимания Элоиза сочла только финальный эпизод: окончательно отчаявшаяся девочка травит крысиным ядом канарейку, подаренную ей подругой матери. Камера оператора постепенно приближается к клетке, показывая крупным планом умирающую птичку. Конец фильма. Титры.

«Яд для насекомых был бы лучше. Он бы точно не вызвал подозрений», – подумала Элоиза и потянулась к пульту, чтобы выключить телевизор до следующего просмотра. Звук внезапного удара о стекло в гостиной заставил ее изменить планы.

Подбежав к окну, Элоиза увидела по ту сторону на земле маленькую птичку, бьющуюся в предсмертных конвульсиях. Элоиза накинула куртку, наспех надела ботинки и выскочила из дома. Титры закончились. На улице тела птички не оказалось. Элоиза обошла вокруг дома несколько раз, прежде чем вернуться внутрь. Никто о присутствии на острове кошек или других мелких хищников ей не сообщал.

Конец ознакомительного фрагмента.