Маска возмездия

В спальне было две двери, одна – напротив изголовья кровати, вторая – слева от окна. Мэриэнн по очереди проверила их. Пробовала открыть замки, вертела и тянула ручки. Однако обе двери оказались заперты, подтверждая то, чего она боялась – она в ловушке. Ничего не оставалось, как только сидеть и ждать, когда догорит свеча. От этой мысли екнуло сердце.

Тогда, в притоне, Мэриэнн была с ним в безопасности, но здесь все изменилось. Теперь она пленница, заперта в одиночестве в этой спальне. Девушка знала, каким грозным мог быть разбойник и как он зол на ее отца из-за документа, который тот не отдал.

Что с ней станет, когда догорит свеча? Разбойник говорил, что опасаться нечего. Она снова взглянула на свечу. Нет, не он пугал ее – она страшилась другого.

Мэриэнн закрыла глаза и принялась считать вдохи и выдохи, как делала всегда, когда становилось страшно. Она старалась дышать реже и глубже, чтобы унять растущую тревогу. А когда удалось успокоиться, она поняла, как надо действовать.

– Готово. – Каллертон смахнул последнюю пылинку с темно-синего фрака Найта.

– Полагаю, мальчик уже доставил Мисборну послание. И теперь мы… – Раздавшийся сверху грохот не дал Рейфу закончить. Он поднял бровь. – Что за черт!

– Похоже, она решила протаранить дверь, – отозвался Каллертон. – Пойти связать ее?

Найт покачал головой:

– Я сам разберусь с леди Мэриэнн.

– Но через пять минут вы должны быть на обеде у Дэвлина.

– Значит, опоздаю.

Дэвлин ничего другого и не ждет. Непунктуальность нынче в моде. К тому же у меня нет охоты до его послеобеденных развлечений.

– Девицы?

– На сегодняшний вечер у него заказаны красотки миссис Сильвер.

– Опять?

– Опять, – подтвердил Найт.

Каллертон присвистнул:

– Значит, сегодня вы поздно вернетесь.

Оценив перспективу, Рейф нахмурился.

– Сделаю вид, что остаюсь, но приду вовремя.

– Большинство мужчин не упустили бы такой шанс. Думаю, большинство предпочли бы сделать дело, а не имитировать его.

– Да, но я не большинство.

– Вы правы. – Каллертон понизил голос. – Большинство бросили бы меня подыхать тогда, в Португалии.

Мужчины посмотрели друг на друга. Все их прошлое незримо присутствовало в этой комнате.

Сверху послышался громкий звук, будто по дереву ударили чем-то тяжелым.

– Мы доберемся до него, – сказал Каллертон.

– Да, черт возьми, доберемся. А пока пойду утихомирю его дочь.