Поцелуй виконта

– Я могу чем-нибудь помочь? – невозмутимо спросила она.

Молодой человек развязал шейный платок и протянул ей.

– Вот, можете очистить от грязи его рану – если только вам не станет плохо при виде крови.

– Нисколько! – Она взяла платок, от которого исходил незнакомый приятный экзотический запах.

– А я пока займусь лошадьми. – При этом он рассеянно расстегнул воротник своей рубашки, открыв шею и отчасти даже грудь, которые были такими же загорелыми, как и его лицо.

Может, он служил корабельным врачом?

Кучер попытался сесть:

– Я попробую сам…

– Нет, нет, Томпкинс, вам нельзя двигаться.

Радуйтесь, что у вас такая очаровательная сиделка, и предоставьте лошадей моим заботам. А сами лучше расскажите, как однажды я попытался управлять вашей упряжкой и в результате мы с вами угодили в канаву.

Кучер усмехнулся и сразу же скривился от боли.

– Хорошо, милорд.

Милорд?! И при этом врач? Над этим стоило бы поломать голову, если бы ее не беспокоила новая проблема: как они доберутся до Бата.

– Но сначала мне нужно поговорить с вашей сиделкой, – заметил дворянин, беря Нелл за руку и отводя ее в сторонку.

– Значит, все-таки он серьезно ранен? – с тревогой спросила она, простив молодому человеку эту фамильярность.

– Нет, не думаю. Хотя я ведь не врач.

– Разве? – удивленно воскликнула она.

– К сожалению. Но я достаточно разбираюсь в медицине, чтобы знать, что ему нельзя позволить заснуть, иначе он может потерять сознание. Вы можете за этим проследить, пока я осмотрю лошадей и доберусь на одной из них до ближайшего постоялого двора? Там мне помогут достать врача.

– Думаю, смогу.

Молодой джентльмен одобрительно улыбнулся и направился к стражнику с лошадьми. А Нелл вернулась к вознице, осторожно извлекла из раны грязь и стала промокать кровь, которая уже едва сочилась.

Джентльмен спросил у стражника, где находятся пистоли, которые они возят, чтобы обороняться от разбойников.

– Под моим сиденьем, – нервно отвечал стражник, бросив взгляд на высокое сиденье позади кареты.

– Я подержу лошадей, а вы избавьте от страданий это несчастное создание.

– Как? Вы хотите, чтобы я ее пристрелил? – испуганно вскричал стражник. – Я не могу уничтожить правительственную собственность! Я же на службе. И потом, я слежу за почтой, а не за животными.

– Но если лошадь сломала ногу, кажется, можно сделать исключение!

– А я говорю вам, что не мое это дело возиться с лошадьми!

– Я не допущу, чтобы несчастное животное мучилось.