Судьба принцессы

Лицо брата исказила гримаса, однако он повернулся ко мне и произнес:

– Прости, – коротко отрезал он, стараясь не смотреть мне в глаза.

– И Вы считаете, что это в достаточной степени искренние извинения? – задумчиво произнес жених, начиная стягивать перчатку.

– Прошу принять мои искренние извинения, дорогая сестрица. Несомненно, в тебе есть множество сильных сторон, которые ты с успехом продемонстрировала любезной публике! – на одном дыхании выдал Эрик, сливаясь по цвету со знаменем огненного дома.

Лорд Дэнис вопросительно посмотрел на меня, давая возможность принять или не принять извинение. Я коротко кивнула, глядя на огненного с благодарностью. Ого! Я и не думала, что это так приятно, когда твою честь есть, кому защитить!

Брат опрометью кинулся прочь, стараясь затеряться в толпе. Лорд Дэнис вежливо поклонился моей матери.

– И Вы, леди Вайолет, также примите мои глубочайшие извинения за этот неприятный инцидент.

Мама была явно приятно удивлена и коротко кивнула.

– Могу я похитить Вашу прекрасную дочь, чтобы прогуляться с ней в парке?

– Да, разумеется, – немного ошарашенно отозвалась драконица.

Дэнис галантно подал мне руку и мы удалились в полном молчании.

– Что этот болван себе позволяет? – тут же растерял весь пафос мой спутник, когда мы оказались в парке и нас уже никто не слышал.

Я пожала плечами.

– Я от него ни разу не слышала доброго слова. Всю жизнь являюсь объектом для насмешек. Впрочем, он ведь не так уж неправ.

– Ты что вообще такое говоришь? – Дэнис резко развернул меня к себе, внимательно вглядываясь единственным глазом. – Ты красавица!

Я изобразила вежливую улыбку.

– Неужели ты никогда не думала, что установленные и общепринятые стандарты красоты вовсе не определяют вкусы драконов?

– О чем ты?

– Мне, например, никогда не нравились блондинки! Поэтому Серые драконицы в этом плане привлекают меня гораздо больше.

А мне очень некстати на ум пришла та мутная история с пропажей Серой драконицы, с которой год назад якобы встречался мой жених. Но я быстро отбросила эти мысли.

– А сейчас? – тихо уточнила я.

– А сейчас меня привлекаешь ты! – огорошил меня жених. – И я уверен, что твоя драконья ипостась мне тоже понравится.

Тут я позволила себе улыбнуться уже искренне.

– Спасибо. И за поддержку, и за то, что заступился. Для меня это непривычно.