Шаг в Бездну

Но почему нельзя сходить к кому-нибудь менее опасному? Почему вокруг меня постоянно крутятся одни социопаты? И почему мой проводник не кто иной, а самый настоящий демон, который обожает причинять всем страдание и боль, вносить в жизни людей хаос и разрушения? Только я могу побывать в гостях у Люцифера, потому что больше дураков нет. А я, как первооткрыватель-мазохист, стремлюсь поджарить себе зад и все оставшиеся в живых конечности. Интересно, они так всех гостей встречают или это только для меня такой радушный приём – сразу в пасть к дьяволу? Видимо, придётся принять безотказное предложение Велиала, если я не хочу поджариться раньше, чем состарюсь.

Велиал витал в собственных фантазиях, а его взгляд метался, ни на чём не задерживаясь подолгу, потом на секунду останавливался на мне, затем на Аиррэле, как будто чего-то опасаясь. Был ли он уверен в том, что творит?

– Готова? – едва ли не адекватным голосом, без язвительных подколов и издевательств, спросил демон и поднял локоть, предлагая ухватиться за него.

Тянуть больше смысла нет, решение принято! Нас разделяло всего лишь пространство гостиной. Пока длились эти десять шагов до демона, я по крупицам собирала потерянную уверенность и пыталась настроиться на встречу с Люцифером. Как мне, простой девчонке, знать, что делать при виде дьявола? Как вести себя с ним? Что можно говорить, а о чем лучше промолчать? Как понять, что разозлит его, а что понравится? Непостижимые вопросы, которые нужно решить до того, как я вплотную подойду к Велиалу.

Каждый мой шаг приближал меня к преисподней, но я шла, совершенно не сознавая, что меня ждёт впереди.

И вот до демона оставался один шаг. Я взяла его под руку и поняла – отсюда начинается обратный отсчёт, от которого зависит моя дальнейшая судьба.

– Ну, держись, смертная, – последние слова всколыхнули замок и утонули в гуле круговорота, поглотившего нас.

Нас втянуло внутрь с такой силой, что из моих лёгких выбило воздух, а невероятная тяжесть сдавила со всех сторон, мешая вдохнуть.

Мы словно преодолевали плотное пространство, и оно нехотя поддавалось нам. Боль и тяжесть отпустили так же резко, как и начались. Я судорожно набрала полные лёгкие воздуха и только после этого поняла, что вцепилась в руку Велиала мёртвой хваткой, пытаясь устоять на ногах.

Замок архангела сменился на заброшенные трущобы. Перед нами стояло здание, разбитое и покосившееся набок. Когда-то это был трёхэтажный дом, теперь не подлежащий реконструкции и ремонту.