Жертвы Обряда

Ради и во имя них люди совершают подвиги, преодолевают преграды и достигают высот. Любимого я готова была ждать столько, сколько потребуется.

Прогремел внезапный раскат грома. Я вздрогнула и чуть подпрыгнула на стуле, а к чтению вернулась без прежнего энтузиазма, ведь описываемые Лавкрафтом ужасы оказались даже ближе, чем он мог предположить. Мне необязательно читать о них – достаточно протянуть руку или обернуться…

***

В одну из ночей у нас случилось происшествие: молния поразила близстоящее дерево, и оно упало в комнату Архангела.

Я не успела и глазом моргнуть, как на полу уже валялся огромный ствол, заслоняя собой чуть ли не всё помещение. Ветки покачивались, а с листьев стекала вода.

От испуга я выронила книгу и забыла, что нужно дышать. Вспомнила, лишь когда прибежали Вилли и Маршал и оценили масштабы бедствия. Нам понадобилось несколько часов, чтобы очистить комнату от битого стекла и убрать дерево. Жаль, у нас нет подъёмного крана, и Маршалу пришлось распиливать ствол пилой, скидывая брёвна вниз.

– Давно уже такой погоды не было, – пробубнил мохнатик.

– Серость, тьма и морось, – согласился с другом Вилли и зевнул. – Противно и мрачно, аж в сон клонит.

Я с ними согласилась и тоже зевнула, вторя коту.

Велиал пришёл спустя неделю и пару часов молчаливо сидел со мной на полу в башне Архангела, опершись спиной о кровать. Мне приказал усесться на подушки и не морозить девичьи внутренности, которые нуждаются в бережном и заботливом обращении. Да-да, так и сказал, а я не спорила.

Видать, головой сильно приложился, раз позаботиться решил.

– Начинаю ненавидеть дождь, – мысли обрели устную форму и потекли наружу. Мне требовалось выговориться. – Раньше я любила такую погоду. Считала, что в мареве скрываются монстры и чудовища, и стоит лишь протянуть руку, коснуться белёсой дымки – случится магия и откроется иной, таинственный мир. Впрочем, однажды я и дотронулась, открыла свой, – припомнила озеро и грустно вздохнула. – Но в данную минуту туман ассоциируется с неизбежностью, невозможностью что-либо изменить и исправить.

Велиал обернулся. Его чёрные бездонные глаза были безжизненными и ничего не выражали. Демон смотрел сквозь меня, будто потерял смысл жизни. Словно у него отрезали голову, и теперь он не знает, как без неё жить.

Тёмный приходил каждый день, играл со мной в карты, слушал, как я читаю ужасы, и не язвил. Был необычайно хмур и тих.

– Митраэль сказал, что Аиррэль может очнуться через несколько лет.