Звено цепи – 3. Точка невозврата

– Там… сбоку от этого… катера. Там сеть. В ней тело. Труп!

Николай тревожно посмотрел на врача. Тот качнул головой, явно сомневаясь в способности Костика трезво мыслить. Но Королёв замотал головой. Медсестра выронила бинт, которым перематывала кровоточащую ссадину на его голове.

– Не вертитесь! – потребовала она, но окрик не подействовал.

– Да в порядке я! – Костик говорил с надрывом, будто рыдал. – Говорю же – труп там! Колян! Я рукой по нему шарил. Уши, нос… Точно говорю!

– Ладно, разберёмся, – пообещал Сиротин, впечатлённый состоянием товарища.

 – Увозите его! Я заеду, как только смогу. Держись!

Он отошёл от машины и вытащил телефон.

– Костик, блин!.. Руки загребущие! – высказал он в сердцах. Территория была их – им и разбираться с утопленником, если только он Королёву не померещился. Но какое же это облегчение, что парень жив и в состоянии разговаривать! Ради этого Николай готов был примириться с посторонним трупом.

Малышев тут же ответил на звонок:

– Где вас носит? – спросил он таким тоном, которым начальство обращается к подчинённым, когда старается не орать.

– На набережной! – торопливо ответил Николай. – Ты погоди, тут такое дело… В общем, тебе это не понравится.

– Мне последние два часа ничего не нравится! – начал Малышев, но Колян его перебил:

– Нет, это совсем другое. То, что я расскажу, тебе совсем не понравится…

Глава Вторая. Фрагментарность восприятия

(31 декабря, ближе к вечеру)

Снег слепил глаза.

Силы кончились. Цепляясь пальцами за холодные камни, человек с металлическим кейсом затянул себя в подворотню, вжался в стену за узким выступом. В ушах плескался шум. Боль в груди усиливалась, коленки подгибались.

– Так не пойдёт, – пробормотал он, прижав руку к сердцу. Наткнулся на плоский предмет в нагрудном кармане. – Может, это и есть… крайний случай?

Он зажал кейс между собой и стенкой, чтобы освободить обе руки, достал несессер и вынул заветный шприц.

Пальцы дрожали. Это не только усталость, кровопотерю не спишешь со счетов. Прикрыв глаза, он пару секунд сосредотачивался, потом всадил иглу себе в бедро. Эффект наступил сразу. Сердце застучало ровнее, в голове прояснилось, боль отступила. Знакомое чувство эйфории наполнило его энергией, словно физические законы потеряли силу над телом – и вот, тебе уже подвластно всё! Нет преград, нет сомнений.

– Круто!

Он нащупал ручку кейса. И тут появились они.