Легенда Мортвуда

Даже дух захватило, глаза застелил туман, и комната исчезла, остались лишь неясные тени. Это состояние продолжалось всего пару секунд, потом все опять вернулось на свои места. Саша снова очутилась в полутемном зале трактира.

– Ты в порядке? – спросила взволнованная этим происшествием Хейзел.

– Да, все хорошо, – тихо ответила Саша, не желая, что бы ее слышали сидящие в зале, особенно Эрик. Еще решит, что ей опять плохо. – Простите, что чуть не сбила Вас с ног.

– Ничего страшного, – сказала Хейзел и торопливо усадила Сашу на стул, не желая, видимо, продолжать разговор о случившимся.

За столом вместе с Сашей оказалась только Хейзел и еще один, незнакомый пока Александре мужчина, Марта к ним не присоединилась.

– Знакомься Алекс, это мистер Алан Смит – один из наших старейшин.

– Старейшин? – переспросила Саша.

– Мы тебе объясним все подробнее, – сказала Хейзел, – а для начала неплохо было бы чего-нибудь выпить за знакомство.

С этими словами она грациозной походкой удалилась за широкую деревянную дверь, как поняла Саша, там находилось помещение кухни, и вернулась секунду спустя, неся на подносе бокал.

– Прошу, – сказала Хейзел, ставя чашу перед Александрой, – отведай моего фирменного эля.

Саша взглянула на бокал, в недрах которого переливался всеми оттенками зеленого желеобразный напиток.

– Я спиртного не пью, – робко возразила девушка, не горя особым желанием пробовать эль, но и обижать добрую Хейзел не хотелось.

– О, не волнуйся, – воскликнула Хейзел, – напиток не опьянит тебя, а лишь взбодрит и согреет.

Не так-то просто живым находиться с нами в такой близости. Пей, не бойся.

И она еще ближе пододвинула бокал к Саше. Делать было нечего. Александра осторожно подняла чашу, которая оказалось довольно горячей, поднесла к губам и сделала небольшой глоток.

Вкус у напитка оказался потрясающим, а густой травяной запах напомнили о том невероятном аромате, который Саша почувствовала, когда гуляла по Мортвуду. Распробовав эль, Саша сделала еще несколько жадных глотков.

Тепло заструилось по венам, голову наполнил приятный дурман, и Саша ощутила непривычное состояние такой необходимой сейчас веселости и раскрепощения, каких давно не испытывала.

– Как вкусно, Хейзел! – воскликнула Александра, ставя пустой бокал на стол.

– Теперь, когда этот знаменательный момент отмечен, – сказал мужчина, которого Хейзел представила мистером Смитом, – перейдем непосредственно к той части, ради которой эта встреча организовывалась.