Чары зла и любви. Легенды Пурпурного Города

Это все уже здесь, – рука призрака взметнулась вверх и наградила лоб Эль невесомым прикосновением.

Однако Эль его почувствовала и посмотрела на Адриану полным упрека и обиды взглядом.

– Я бы не стала беспокоиться об этом, зная, что тебе сегодня предстоит, – пожал плечами дух и пошел вперед.

Эль потерла лоб, который полыхал так, будто ее ужалила пчела. Почувствовав, что ткань перчатки намокла, она с отвращением отдернула руку. Она постаралась не думать об этом – и правда, это уже неважно.

– Когда придет время? – спросила Эль, стараясь сосредоточиться на своем вопросе.

– Ты поймешь. А пока что твоя голова – огромный сундук, в котором заперты на ключ немыслимые сокровища.

Девушка и дух шагали по пестрому ковру из листьев к их месту – раскидистому дубу. «Не рука об руку», – с горькой усмешкой подумала Эль.

– Может, ты специально их запираешь? – высказала она внезапную мысль, которая неприятно поразила ее.

– Не специально. Ты все еще человек, а я все еще дух. Пока что ты не можешь полноценно контактировать со мной и усваивать полученную от меня информацию.

Но ты особенная, поэтому я могу наполнять тебя, словно гигантский сосуд. Однажды этому сосуду суждено разбиться, и тогда священная вода хлынет из него безудержным потоком.

– Значит, пока ты сама не станешь человеком, ничего не выйдет? – упавшим голосом спросила Эль.

– Да, радость моя. А ты ни через месяц, ни через год не станешь достаточно сильной, чтобы воспринимать меня без боли. На это уйдет десяток лет. У нас нет столько времени.

– Мы расстанемся? – спросила пораженная в самое сердце Эль, и душу ее опалила невыразимая тоска.

– Лишь в этой жизни.

– А потом ты снова найдешь меня?

– Надеюсь, что ты меня, – тихо ответил призрак, и в этих словах Эль послышалась смесь глубоких чувств – что-то отчаянное на грани безысходности и надежды.

Но девушка знала, что расспрашивать бесполезно. Они уже стояли под кроной могучего дуба, на котором все еще золотились опаленные осенним костром листья.

Эль вынула из сумки дары Ведьминой рощи – веточки рябины, дуба, осины, вербены, шиповника и снежноягодника, а также котел и небольшой мешочек, что принесла из дома.

Она сложила все это на большой округлый камень, что лежал под деревом. На самом краешке его устроился призрак, что не сводил с нее пристального взгляда немигавших глаз. Взгляд этот прожигал Эль спину, но она старалась не обращать на это внимания.

Девушка собрала сухие ветки и развела небольшой костер.