Тайна Хранителей

Внизу тёк ручеёк машин, кудрявились макушки деревьев. Внезапно в лицо ударил мощный порыв ветра, смахнул на пол всю снедь, настежь распахнул балконную дверь. Негромко выругавшись, Петрович вылупился в небо. Из кухни высунулся встревоженный сосед.

– Ты чего?

– Там, какая-то хрень пролетела. Птица что ли, размером с джип, а то и больше.

– Уже успел принять? Я же просил подождать.

– Да не, там реально птица. Иди, глянь.

Сосед покачал головой и скрылся. На балкон опускалась лёгкая золотистая пыль. Петрович осторожно взял её, размял пальцами, кожа заблестела на солнце.

Понюхал.

– Ну и где твоё чудо юдо? – Насмешливо спросил сосед.

– Какое ещё юдо? С ума сошёл, посмотри лучше, чего ураган натворил. Совсем богатеи экологию испортили, даже не отдохнёшь спокойно.

Петрович присел и начал собирать с пола разбросанные деликатесы. Сосед удивлённо моргнул, поставил тарелку на стол. Перегнулся через барьер балкона, но ничего странного не заметил.

Поднимаясь по ступеням, Лиля мельком глянула в витрину и обомлела.

Потрясла головой и снова уставилась в отражение. Спустилась, подошла к стеклу, обернулась. За спиной по делам спешили обычные люди, ничего особенного, кроме того, что их отражения в витрине поменяли облик. Не все, но некоторые из них выглядели, мягко говоря, странно. Поодаль важный господин в костюме приобрёл тощую козлиную морду с короткими рожками и облезлой бородкой. Парень в очках, стоя на ступенях, задумчиво разглядывал Лилю, а в отражении, прыгал, улыбался до ушей, показывал немыслимо длинный язык. Важно вышагивали птицы, скользили кошки, бежали собаки в стильных платьях. Лиля сделала глубокий вдох, несколько раз сжала кулаки, потёрла резко вспотевший лоб. В ушах явственно зазвучал тёткин голос. «С твоими фантазиями ты рано или поздно угодишь в дурку». Пророчица. Поздравляю, похоже, этот день настал.

Из-за плеча выглянула хищная кошачья морда, с чёрной шерстью покрытой рыжими пятнами, дружелюбно расплылась в улыбке. Блеснули острые как кинжалы клыки. Лиля шарахнулась, наткнулась на давешнего незнакомца, тот стоял рядом, сжимая в руке букет бордовых роз.

Он поддержал девушку под локоть, нахмурился, бросил взгляд на витрину.

– Ты что, меня видишь?

Цветы упали на асфальт. Длинные пальцы сдавили ладонь, острые когти впились в нежную кожу, по руке заструилась кровь.

– Помогите! – пискнула Лиля. Горло перехватило, будто опалило огнём. Люди молча шли, слепо, как под гипнозом, глядя перед собой, никто даже голову не повернул.