Судовой врач

Пусть Черная Борода и говорит, что я не женщина, я все же прекрасно знаю о существовании краски для волос и бороды. Посему предполагаю, что если борода капитана, на самом деле, черная, то я – дева Сикстинской капеллы!

– Мы предпочитаем не лезть в секреты капитана, – уклончиво сказал Святой Брайан. – Особенно те, кто плавает с ним давно. У нас есть причины уважать его, как морякаи пирата, мисс Блайт, да и жизнь собственная тоже лишней не бывает…

– С одной стороны, – пробормотала девушка себе под нос. – Мне тоже плевать на его секреты, но с другой, испытываю адское желание выяснить, что это косматое чудовище, на самом деле, из себя представляет, и почему так боится всех, кто носит юбку…

Не прошло и двух часов после этого разговора, как на борту «Чертога Королевы» разыгралась кровавая драма.

Анна, давно прозванная пиратами «леди Костоправ», навещала в кубрике своих лежачих подопечных, когда услышала шум и голоса наверху. Потом прогремел выстрел, по палубе раздался топот. На судне явно что-то произошло.

Девушка спешно вышла в коридор и чуть не столкнулась с кем-то из команды.

– Что… Что там случилось? Кто-то умер?

– Вроде ещё нет… – бросил пират и убежал.

– Что значит, вроде нет? Что там произошло? – и Анна припустила к трапу.

Едва выбравшись на палубу, она увидела, как оттаскивают в сторону чье-то тело, и ужаснулась. Это был помощник Черной Бороды. Марк Хадсон был залит кровью и исполосован ножом. Он ещё дышал, и хриплый свист, вырывавшийся из его груди, напоминал шум кипятка в чайнике на камбузе.

Марк Хадсон смотрел в небо, не шевелясь, лишь дергая пальцами левой руки.

Анна наклонилась над ним лишь на секунду, потом выпрямилась и пошла дальше.

– Что произошло, Дик? – дернула она юнгу за рукав. – Кто стрелял?

– Капитан. Выстрел был в воздух, – бросил тот. – Теперь задница…

– Кому? Чья? Да что случилось-то? – занервничала Анна, но тут услышала крик Черной Бороды, и ей все стало ясно.

– Тебе прекрасно известно, Святой Брайан, что это значит, не так ли?! – ревел пират.

 – Поднять руку на командование корабля?! Это бунт, да?! Я вас всех спрашиваю, это бунт?!

– Нет, сэр… – пискнул кто-то в толпе.

Святой Брайан сидел на палубе, ещё испачканной пролитой кровью. Он был ранен, одежда была порвана, рядом валялся окровавленный нож. Чуть поодаль столпилось несколько пиратов, которые сначала были свидетелем драки, а теперь – справедливого капитанского гнева.

– Святой Брайан, – прорычал Черная Борода, играя пистолетом.