Судовой врач

 – Пуля быстрее самого лучшего ножа, Парк! Хочешь проверить? Я не идеальный стрелок, но уж с такого расстояния точно разнесу тебе череп! Только шевельнись!

– Прекратите! – пронесся над бригом властный голос Черной Бороды. – Мисс Блайт, опустите пистолет! Парк, убирайся с палубы…

– Но, капитан..! – начал было тот, но возражений разбойник не переносил категорически.

– Я сказал, вон! – рявкнул он. – Иначе я пристрелю тебя на месте за попытку поднять бунт на судне! Ноги в зубы, и чтобы я тебя тут не видел до самого конца штиля!

Бросив на Анну ненавидящий взгляд, Парк, пыхтя и с отвращением отплевываясь, поплелся к трапу, а Черная Борода сел на место и снова надвинул шляпу на лоб, всем своим видом показывая, что его участие в происходящем закончено.

Немного подумав, Анна предпочла вернуться в каюту, активно призывая на корабль, если не бурю, то хотя бы активный ветер, иначе неизвестно, что могло быть дальше. Видимо, стихии её пожелания понравились больше ругани пиратов, и уже ночью поднялся шквальный ветер, с которым вся команда радостно кинулась бороться. Путешествие к Барбадосу продолжилось.

* * * *

– Мисс Блайт, вы играете?

С такой фразой обратился к Анне сам Черная Борода, едва она появилась в кают-компании перед ужином. Все собравшиеся притихли, и девушка кожей почувствовала невидимую опасность. Капитан «Чертога Королевы» обычно предпочитал не замечать её присутствия, а сейчас он сидел во главе стола, с торжественным видом скаля свои ровные белые зубы, и поигрывал шляпой в левой руке.

Анна взглядом обвела кают-компанию.

– Играю ли я в вист? – уточнила она, хотя все и так было ясно.

– Именно. По вашей милости я лишился своего помощника, моего постоянного партнера. В силу различных деталей – вы понимаете, о чем я – научить большую часть этих малообразованных болванов, – он насмешливо обвел рукой вокруг себя. – Такой сложной игре не представляется возможным…

Напряжение в кают-компании стало ещё более ощутимым.

Анна пока смутно понимала, откуда исходит опасность, но пыталась её предвидеть. Для неё не стало открытием умение Черной Бороды играть в эту карточную игру, она была готова ожидать от него и большего. Сама же она отлично играла, научившись у своего учителя, и даже частенько выигрывала партию. Как ей стоит поступить сейчас?

– И кто же в команде? – спросила она, медленно подходя к столу.

Черная Борода хрюкнул в бороду.