Чужое тело. Чужая корона

– Третья! Поджигаем, бросаем…

Еще один взрыв, чучела пошатнулись, но устояли. Лошадь Лесного барона с хрипом застыла на месте, роняя пену со рта, а на поводьях ее повис Ждан. Некогда ему бояться было, он лошадей сдержать пытался.

– Порождения! – прошипел Лесной барон некоторое время спустя. – Что это?

– Какая разница? – пожал я плечами.

– Что будет с нами? – вдруг спросил у меня Лесной барон.

– То есть?

– Мы тоже маги, получается, если используем это?

– Нет, ты что. Какие вы еще маги?

– А как это отразится на нас?

– Никак.

Если будете осторожны. Пошли, поглядим. Вить, меч убери, зачем вынул?

Виктор ошалело глянул на меня, но не ослушался, вложил меч в ножны.

Все четыре чучела, установленные мной около кустов, были посечены осколками.

Даже я не ожидал такого эффекта. Всего лишь заменили глиняный корпус на металлический и усилили заряд на пятую часть, и вот на тебе, все чучела в дырках от осколков и в ушах звенит.

Лесной барон потрогал пальцами вырванный клок соломы.

Обошел чучело, поглядел на еще один вырванный кусок.

– Насквозь, – сказал Волин. – Поющий металл.

– Что? – теперь уже стал удивляться я.

– В старые времена был колдун, который заставлял петь металл, – объяснил Волин, с опаской глядя на быстро рассеивающееся облако дыма. – Поющий металл убивал врагов колдуна. Ваше высочество, это колдовство!

Я едва не выругался. Ну нет колдовства, ребята, нет его. Одно тут чудо, у вас, в вашей жизни. Это я. Не было бы меня, давно бы один похоронил семью да спился, а второго рано или поздно отловили стражники и повесили.

Да и прочий народ не обижен. Виктор, Ждан, Волин, Вихор, Маля, Ирина, мастер Виктор… Даже мастер Лорин. Пока я тут сижу, он вполне себе сейчас решает, кому бы ему еще такие штаны сшить, «как у принца», по готовым лекалам. И поздно, денег с него не возьмешь-то уже. Ладно, спишем на вящую славу государства, где родились прочные и удобные штаны.

– И куда колдун делся?

– Это надо у старых людей спросить, которые легенды знают.

 – Покачал головой Волин. – Никогда не любил я эти сказки, а они, видишь, правдой оказываются.

– Вот и верно. Некогда нам сказки слушать. Мне нужно пятеро ваших людей, уважаемый барон, пять человек, которые не будут падать на землю и призывать светлых богов. Они будут учиться обращаться с гранатами.

– Пятеро людей, – эхом повторил Лесной барон.

– Да. Причем, ничего не объясняя, люди поступают в распоряжение… Скажем, децимала Виктора.