Академия в Долине Ураганов

Маленькие драконы – семи и шести лет – уже хорошо набирали высоту, но взлёт, посадка и сложное маневрирование пока являлись для них проблемой. Сейчас дракончики кубарем покатились по траве и тут же обратились в мальчишек.

Внуки преобразили императора Ютриса. Долгие годы этот суровый дракон, потеряв жену-императрицу, провёл в скорби. Но сейчас его седая грива развевалась и отливала серебром в лучах вечернего солнца, в глазах с вертикальным драконьим зрачком вспыхивали золотые искры, а на губах играла весёлая улыбка.

Подданные ликовали, видя любимого императора помолодевшим и энергичным. Реймонд и Настя, конечно, тоже радовались изменениям в поведении любимого родителя.

Разгорячённые мальчишки, схватив со стола по круассану, тут же рванули к императорской резиденции, где их поджидал мастер Сунь Чао, наставник по боевым искусствам.

– А мамочку поцеловать? – рыкнул вдогонку Реймонд.

Мальчишки заложили крутой вираж, вернулись к столу и сначала попытались отвесить герцогине церемонный поклон, как требовалось по этикету, но не выдержали и набросились на маму с поцелуями.

– Тише, тише, – засмеялась Настя.

– Мы долетели до Сиреневого Кряжа, – с гордостью сообщил император, устраиваясь в кресле. Слуга тут же налил ему в хрустальный кубок лимонада из живительных побегов саройяра.

– Ну, ничего себе! – изумилась Настя.

– Крепкие у нас парни растут.

– Пап, пока ты летал, доставили депешу от Эдика, – сказал Реймонд.

 – В районе Вишнёвых Холмов он напоролся на двух магов из Грандейры.

– Что?! – возмутилась Настя. – Опять эта Грандейра! Почему вы до сих пор не стёрли её с лица земли?

– Милая, не волнуйся, тебе нельзя, – сказал Реймонд.

А у Насти был серьёзный повод ненавидеть это небольшое, но могущественное королевство. Именно маги из Грандейры – их было трое – семь лет назад попытались убить Реймонда на императорском балу, устроенном в честь рождения первенца.

Безусловно, эти маги были всего лишь исполнителями, а точно установить, кто является организатором покушения, так и не удалось, хотя догадка имелась.

Теперь Настя вздрагивала каждый раз, когда при ней произносили название королевства, расположенного к северу от Эралиана.

– Послушай, отец, эти маги, так же, как и наш Эдвард, ищут девицу из рода Торторра.

– До чего же пронырливые! Вот как они о ней узнали? – Теперь возмутился император.