Пленница Драконьей Башни

Я спалилась, и едва мы доедем до цели, молодой человек сдаст меня стражникам…

Бросила молниеносный взгляд за борт – нельзя ли депортироваться из ландо прямо на ходу? Кувырнусь в мягкую траву, а потом унесусь вдаль стремительной ланью. Ну не побежит ведь виконт меня догонять! Или всё-таки побежит? Вдруг за пойманного иномирца дают хорошее вознаграждение – два-три золотых дуката? Но разве богатенького хлыща может волновать такая сумма?

– Маленькая обманщица! Я сразу вас раскусил, Элен, – вдруг улыбнулся виконт.

 – Вы отправились в столь долгий путь, потому что мечтаете увидеть лунных и изумрудных драконов. Они вот-вот соберутся на саммит в Лан-дер-Флёре. Наверное, вы надеетесь произвести неизгладимое впечатление на одного из драконов. Да, согласен, с вашей внешностью это не составит труда. – Тут глаза виконта смело провалились прямо мне за корсаж. – Все знают, что среди человеческих девушек лунные драконы ищут своих Предназначенных, а изумрудные – Истинных. Что, впрочем, одно и то же. Ну что, Элен, я прав?

Я рвано выдохнула и растеклась медузой по бархатному сиденью экипажа – отпустило.

– Вы очень проницательны, виконт. Всё так и есть. Хочу испытать судьбу, помельтешить перед драконами. А вдруг кто-то клюнет?

– Клюнет? Ну-ну. Не понимаю, почему все девушки сходят с ума по драконам? Можно подумать, им никто не может составить конкуренцию. – Виконт поправил белоснежное жабо, одёрнул манжеты сюртука. – Но, Элен… Вы интересно выражаете свои мысли. Вы так и не сказали, где смогли получить образование…

Диалог, полный каверзных ловушек и подводных камней, продолжался все три часа.

К тому моменту, как мы достигли деревушки Финнелан, я похудела на пару килограммов. Мои мозги дымились, виконт меня замучил, я уже его возненавидела. А если все усилия насмарку, и он всё-таки вызовет охрану в чёрных плащах?

– Спасибо, что подвезли. Всё, я побегу, надо торопиться! – объявила я, едва экипаж остановился.

Попыталась стартовать на пятой скорости, но не тут-то было!

Виконт, проявив реакцию, достойную профессионального фехтовальщика: перехватил меня в полёте, не дал выпрыгнуть из ландо.

– Погодите, Элен. Возьмите вот это.

Не выпуская моего запястья, юноша другой рукой открыл крышку небольшого сундука, задвинутого в угол сиденья, и достал кожаный кошелёк. Вложил его в мою ладонь.

– Держите.

– Ой…

– Вам пригодится.

Пухлый кожаный кошелёк, стянутый длинным ремешком, был довольно увесистым.