Уходящая во тьму. Тьма не всегда зло…

Она пойдет сегодня в парк и отдохнет, как следует.

Лара поставила на огонь турку с водой и достала стеклянную банку с сахарным печеньем. Все, никакой диеты на ближайшее время, подумала она и доверху наполнила вазу рассыпчатыми кружочками.

Кофе закипел и Лара, наполнив чашку, села за стол.

Шаркая ногами, на кухню зашла тетя Нина. Лара поздоровалась.

– Вам налить кофе? Я только что сварила.

Тетя Нина кивнула, и села за стол. Лара подала ей чашку, придвинула сахарницу.

– Ларочка, солнышко, – тоненьким голоском начала тетя.

– Ссорились, – Лара нахмурилась. Тетка Виктора, как всегда, лезла не в свое дело.

– Он стал несносным, знаю, – примирительно улыбнулась тетя Нина. – Но тебе надо быть к нему снисходительнее!

– С чего бы это?

– Ну, хотя бы с того, что прошлой ночью ты была не одна!

Нина кинула победоносный взгляд из-под набрякших век.

Лара пораженно посмотрела на Нину. Та, улыбаясь змеиной улыбкой накрашенных спозаранку губ, отпила глоточек кофе и причмокнув, добавила в чашку сахар.

– Тетя Нина, что за разговор…

– Ты знаешь, вся наша семья была против его женитьбы на тебе.

Лара пристально посмотрела на Нину.

– Нет-нет! – Нина предостерегающе подняла руку. – Дай мне сказать! Семья была против тебя не потому, что ты плохая, а потому, что невеста у него была. Но ты вмешалась!

Сделав многозначительную паузу, она поправила прилизанную прическу и снова сделала деликатный глоток.

– Я говорю о Юлечке Быстровой. Её отец был другом отца Виктора с детских лет. Нет, ты слушай…

Она остановила Лару, которая услышав имя соперницы встала, и направилась с чашкой к выходу.

– Он полюбил тебя, и мы не стали перечить. Относились как к родной, хотя ты всегда сторонилась его родителей. Сейчас, когда Виктор остался один, я его семья. Я буду защищать его интересы. И я не потерплю разврата в доме!

Голос Нины повысился до визга. Лара вскинула глаза:

– Тетя Нина, какой разврат? Вы что себе позволяете?

– Не притворяйся! Мне много лет, но слух у меня отличный! Я слышала все! Все твое бесстыдство!

– Не знаю, что вам послышалось, но вы мелите чушь! Вы же спите здесь, внизу, а я на третьем этаже! Что вы могли слышать?

– Я слышала, как ты открыла окно, слышала шаги.

– Тетя Нина…

Лара попыталась уйти. Нина вскочила.