Уходящая во тьму. Тьма не всегда зло…

Я отказалась пойти с ней в торговый центр за покупками.

– Отказалась?

– Почему я должна бродить с ней по отделам, если у нее есть дочь? – пожала плечами Лара. – Пусть ходит с ней. Лида не работает, целыми днями пасется у нас. Вот пусть и водит мамашу по магазинам.

– Как ты терпишь ее? Она же практически живет здесь!

– Что делать? Когда родители мужа погибли, тетка очень помогла нам. Виктор тогда был такой потерянный. Его бизнес чуть не рухнул. Нина деньги ему дала, назад ничего не потребовала. Я ничего не могу сказать против нее, хотя она часто вредничает.

Приходится терпеть.

Женя кивнула. Она почти не слушала. Из головы не выходил рассказ Лары.

– Она не слышит, как ОН приходит?

Лара покачала головой.

– Не думаю. Ее комната на втором этаже, в другом крыле. Да и глуховата она.

Женя понимающе кивнула.

2

Женя мчалась по дороге, вдыхая горячий полуденный воздух, и напряжение последних часов медленно покидало ее. Пульс постепенно стихал.

Порывшись в бардачке, Женя достала несколько таблеток валерьянки и запила их водой из бутылки.

Яркое солнце успокоило, машины, проносящиеся мимо, вернули в реальность. Услышанное стало казаться выдумкой, фантазией стареющей женщины.

Лара придумала какого-то ночного гостя от скуки, от равнодушия в семье. Она чувствует себя одинокой, вот крышу и сносит.

Хотя на что ей жаловаться-то?

Муж, Виктор, выбился в мэры. Его бизнес, оставленный ему отцом, приносит неплохой доход. Живут они в загородном доме, в три этажа. Дом-полная чаша.

Сын учится в престижном вузе.

Лара ни дня не работала с тех пор, как выскочила замуж. А зачем? Деньги имеются.

Да, конечно, Виктор ей изменяет, но в том его вины нет. Что же ему делать, если он мэр города, да еще прекрасно сохранившийся, для своих сорока семи лет, мужчина? Он многим нравится. Есть у него и постоянная любовница. Бывшая подружка, у которой, по сплетням, Лара его отбила.

Впрочем, о легкомысленном характере Виктора все всегда знали. И Лара, кстати, тоже.

Женя с ней знакома со студенческих времен.

Дня не проходило, чтобы они ни встретились после занятий и не поболтали. Никогда не ссорились, все друг другу рассказывали. Все эти годы поддерживали связь, часто виделись. Жене казалось, что она очень хорошо знает Лару.

И вдруг такое…

Нет, подруга ничего от нее не скрыла. Но в то, что она рассказала, невозможно было поверить. Это не могло быть правдой.

Но и в то, что Лара намеренно сочинила сказку, тоже не верилось.