Зимняя сага

– Хм, а что же мы будем делать дома вместе весь день?

– Мы будем… – голос Альбины дрогнул, – вместе печь пироги, играть, делать домашнее задание тоже вместе.

– Но у тебя и без меня прекрасно получается делать уроки, ты же отличница у нас! – с гордостью похвалила она дочь.

– Это другое. Ты посиди рядом, даже не подсказывай. Просто побудь со мной и все, – вот-вот большая слеза скатилась бы по щеке Альбины, но она ее быстро смахнула.

– Всё не так просто в жизни, – произнесла Мила с долей грусти.

– Как же? Очень просто! Так просто быть рядом со своей семьей, – в детских, непосредственных мыслях не было места сложным проблемам взрослой жизни.

– Мила, – снова раздался голос из кухни, – ты орехи подготовила? Мне они нужны для блюда из фасоли. И для десерта.

– Уже иду, – ответила супруга, – мы с тобой потом договорим, иди пока посмотри сказку, – отправила она дочку в свою комнату.

Девочка, подойдя к окну, снова принялась наблюдать за танцем снежинок.

И тихонько повторила:

– Чтобы мама и папа были со мной как можно чаще. Это же так просто.

8

Ульяна крутилась на кухне, словно пчелка: окорок, который так любил ее супруг, уже был замаринован, на плите жарилась и скворчала картошка, порезанная длинными дольками (позиция в меню, без которой отставной генерал не садился за стол), а «закатанные» стеклянные банки с овощным ассорти уже были открыты и ждали, пока хозяйка разложит их аккуратными композициями на сервизные тарелки с золотой окантовкой, которые разрешено было доставать из «гарнитурной горки» только по большим праздникам.

У Ульяны талант – колдовать над пищей. Из-под ее ножа всегда выходили аппетитные блюда, которые редко кому удавалось повторить. Эту же черту переняла и Ева, её старшая дочь.

– Давай, я сама сделаю, мам, – она впопыхах забежала на кухню, бросив на пол тяжелые пакеты с продуктами, – оставь ты всё, приляг, отдохни.

Ты с самого утра на ногах.

– Не волнуйся, дочь. Еще Родион увидит, что бездельничаю, будет злиться, – вытирая мокрые, натруженные руки о передник, ответила Ульяна.

– Тебе с ним так тяжело… – шепотом произнесла юная девушка, опустившись на деревянный табурет.

– Что ты, что ты, – Ульяна поднесла палец к губам, – вдруг услышит.