По семейным обстоятельствам

Какие есть варианты оплаты в вашем чудном заведении?

Стриженный под горшок мужик с бородой и усами как у Карла Маркса, моргнул, пытаясь понять столь сложную фразу. Потом почесал затылок, изобразил на лице улыбку и сообщил:

– За обед можно и работой заплатить. Пусть отроки дрова наколют.

Отроки скисли, но под суровым материнским взглядом кивнули.

– Гей, Паранька, проводи отроков на задний двор, да дай им топор. Так откуда вы, госпожа?

– Из Березонек, – уже более уверенно ответила Натка. – Как вас, хозяин, звать?

– Финоген я.

– Наталья.

– Добро пожаловать в «Волка и охотника», госпожа Наталья.

– Финоген, а книги у вас в цене?

Натка подумала, что раз квадратный моджахед собирал в свою сумку именно книги, то они должны обладать в этом мире определенной ценностью. Больше продать ей было нечего, разве что Стаськин рюкзак распотрошить.

– Книги? Какие книги? – оживился трактирщик.

Натка покопалась в сумке и извлекла оттуда азбуку с картинками, справедливо рассудив, что учебник геометрии или физика 9 класса вряд ли пригодятся деревенскому мужику.

Яркая книжка в синей обложке Финогену сразу понравилась, а уж увидев картинки, он едва слюни не пустил.

– Эльфийская работа, – зачарованно выдохнул он, кончиками пальцев трогая золотую букву А на гладкой обложке. – Красотень-то какая! А написано тут что?

– Мама мыла раму.

– Заклинания что ли?

– Нет, это книжка для обучения чтению.

– И не только, – кивнул Финоген. – Картинки-то какие мудреные. Одежды заморские, игрушки сказочные… звери диковинные.

– Почему сразу украла? – обиделась Натка. – Моя это. Наследство.

– Читать умеешь? – прищурился трактирщик. – Ну ка, что на стене написано?

И ткнул пальцем в изрядно подкопченный листочек в рамке на стене. Буквы там были чудно изогнутые, были яти и ижицы, но в целом вполне читаемо.

«Грамота сия дана однодворцу Финогену, сыну Виталиуса, в том, что он имеет право продолжить отцовское дело и владеть трактиром «Волк и охотник» что в деревне Волковойня близь реки Жабня в наследство до самой смерти.

– Ишь ты, грамотная, – с удовлетворением крякнул Финоген. – Сколько за книжку свою красивую хочешь?

– А сколько дашь? – прищурилась Натка.

– Золотой!

– Ясно. А еще лавки тут есть? Пойду там предложу.

– Эээ, постой, – заволновался трактирщик. – Свою цену назови!

– Пятнадцать, – наугад брякнула Натка.