Угольный король

Она с таким восхищением уставилась в окошко, что моих упреков даже не услышала. Я решила последовать ее примеру – не зацикливаться на своем недовольстве и усталости, а сполна насладиться видом, который перед нами открывался. Посмотреть было на что: целое море из ранних полевых и горных цветов проплывало внизу, над головами переливалось всеми оттенками лазурного небо, а под этим небом раскинулся живописный городок у подножия гор. Красные черепичные крыши, ратуша с тонким золотым шпилем и часами, которые остановили свой ход около трехсот лет назад, стайки голубей, взмывающие с чердаков…

Раньше я никогда не плакала от избытка чувств, а вот сейчас украдкой смахнула пару слезинок.

Хорошо, что Тельмина была так же увлечена разглядыванием окрестностей, и не заметила моей маленькой слабости. Наверное, это ощущение скоротечности жизни, преследующее меня в последние месяцы, так остро на меня повлияло, но у меня и правда аж дух захватывало от красоты!

Только когда кабинка уже подъезжала к перевалу, Мина вздохнула с сожалением и все-таки спряталась под сиденьем.

– Дай мне всего пять минут! – шепнула она напоследок и зачем-то пожала мою лодыжку. Я чуть не взвизгнула от неожиданности и легонько пнула ее пяткой в ответ.

– Чего лягаешься, ослица! – тихо прошипела мне вслед скамейка, но я этого уже не слышала.

Чем ближе был домик стражей, тем сильнее тряслись у меня поджилки. Тем не менее, человек, смотрящий на меня со стороны, увидел бы лишь спокойную и уверенную в себе юную леди.

– Добрый день, уважаемые господа! – мой голос прозвучал незнакомо и слегка фальшиво, и я осторожно откашлялась.

– День добрый, барышня! – оживился рыжеволосый усатый детина, сплевывая травинку. Второй, плюгавенький лысеющий типчик, осмотрел меня с явной заинтересованностью. Аж передернуться захотелось. Ну и нравы на окраине нашего королевства!

– А что это вы, неужто в Тосхэш собираетесь? Так мы вас не пропустим! – хохотнул детина.

– Собираюсь, – скромно потупленный взгляд, шажок вперед, – и надеюсь, что добрые господа меня все-таки пропустят.

Еще шажок. Стражи поворачивались вслед за мной, и теперь обзор на кабинку для них был закрыт. Я с нетерпением ждала, когда же Мина пересечет границу, и я смогу выдохнуть и сбросить напряжение.

Помня заветы наглой девчонки, я даже пару раз похлопала ресничками, вызвав этим еще более бурную реакцию.