Шпионы в замке, или Поймай меня, если сможешь

Теоретически, на руку и сердце принца могли претендовать все аристократки с мало-мальским титулом, но на самом деле на роль невест рассматривались только девушки с титулом не менее графского.

Увы, принцесса в наших трех королевствах была всего одна, и по слухам, которые витали вокруг ее высочества, она совершенно не планировала заключать брак с наследным принцем Ванландии. А еще говорили, что никто не видел ее настоящего лица, что она уродлива, что на самом деле она наполовину человек, а наполовину волчица. Слухов ходило много, но я могу ответственно заявить: наша йеландская принцесса – обычная девушка.

Да, ее настоящего лица и правда никто, кроме самых близких людей, не видел. Собственно, для королевского двора и тайной не было, зачем это нужно. Принцесса хотела жить обычной жизнью, а отец-король во всем ей потакал после смерти королевы-матери.

На следующий день я стояла в огромном зале, зажатая в толпе возбужденно перешептывающихся придворных, и с восторгом разглядывала зеркальные стены и потолки, золотые барельефы и прочие украшения.

В нашем дворце бальный зал был попроще, да оно и понятно: Ванландия намного больше и богаче Йеланда.

Когда дворецкий торжественно объявил выход Йозефа, принца ванландского, толпа рванула вперед, увлекая меня за собой. Одна сухощавая девица на выданье так сильно стремилась попасть в зону внимания наследного принца, что не постеснялась пихнуть меня своим острым костлявым локтем. Охнув, я поспешила убраться с пути миграции аристократии. Выбрав одну из удобных ниш, я не особенно грациозно плюхнулась на диванчик и выдохнула, потирая ушибленный бок.

Нелегко приходится шпионке в королевском замке.

Только я потянулась, чтобы взять с подноса шампанское, как услышала знакомый насмешливый голос:

– Налегаете на спиртное с утра пораньше, леди Ванденбург?

Демонстративно опрокинула в себя весь бокал и улыбнулась:

– В отличие от вас, я молода и крепка здоровьем. Один бокал мне не навредит, – сладко улыбнулась я мужчине, нарушившему мое уединение столь неприятным способом.

Лорд Тайрон, он же Хамлорд, сверкнул глазами, явно задетый моими нелестными намеками. Нет, конечно, он не стар, но я лет на шесть-семь его моложе. Значит, имею право бить по больному. Зря он сейчас показал, что ему неприятно. Свои слабости нужно скрывать лучше. Я ведь запомню, запишу, а затем выбью крупными буквами на скале, на которой стоит замок.

Увы и ах, даже после нашей небольшой пикировки уходить мужчина не спешил.