Время собирать камни

– Всё верно, мой мальчик!

– То есть ты дашь предсказание? – с придыханием спросил Седрик, чувствуя, как неприлично потеет. Ведь до него провидцы ни разу не приходили к радужным эльфам!

– Я тебе его только что дала! – рассердилась Кассандра. Снова кинула руны на стол. – Свет породил тьму, и свет же уничтожит её. Но здесь нужна твердая рука… – Старуха встряхнула мешочек, достала очередной камень. Произнесла шепотом: – Монстр…

– Что? – опешил Седрик.

– Тьфу! – сплюнула старуха. – Какая тебе разница! Тебе нужно просто запомнить и передать его.

– Кому?

– Монстру, которого породит тьма, которую породил свет, который свет уничтожит, когда придет время. Болван! – провидица даже сплюнула. – Запомни и всё. Что в этом сложного? – Старуха собрала камни в специальный мешочек.

Только почтение к древнему клану удержало Седрика от соответствующих высказываний.

– Судьба определилась, мой король, – продолжила Кассандра. – Теперь вопрос: как поступишь ты?

Эльф с голубыми глазами снова выдержал паузу.

– Твоя судьба противоречит судьбе твоего народа, но за ней последует величие. Истинное величие!

Лицо старухи приблизилось к лицу Седрика.

– Твой сын станет великим королем. Самым величайшим из всех, что были и будут. – Кассандра снова разложила руны. – Видишь? Смерть идёт за ним…

– Смерть всегда ходит по пятам за жизнью, – улыбнулся Седрик. – Тайли…

– Я говорю не про Тайли…

Глава 5. Тревоги

«Нет никаких признаков того, что лагерь подвергся нападению: ограждение и палатки целы, припасы в достаточном количестве, в личных вещах явно никто не рылся.

Кожа на телах покрыта язвами, сильно шелушится, как будто после сильного ожога. У некоторых в области носа засохла кровь. На всех подушках клочья волос».

Ниже прилагались портреты умерших. Художник явно работал быстро, стараясь скорее показать общий вид несчастных, чем передать ужас смерти. Рядом с каждым – руны с обозначением имени и древа.

Посмотрев немного, Седрик достал другую пачку рисунков. Разложил перед собой, рядом с портретами умерших. На рисунках – унылые пейзажи; низкое небо с бесконечными тучами, которые никак не могут пролиться дождем, красная, как будто покрытая пеплом, земля и над всем этим грязными шпилями возвышаются горы.

Конечно, всё это поправимо! Травяные, цветочные, лесные эльфы засеют специальные семена – пойдут всходы. Они наполнят землю живительными соками.