Северный щит

И поздно уже было, и как-то было…опасно ночью через весь нижний квартал пробираться, ну я и зашел в ближайшую ночлежку. Там…в таких местах, обычно всякий сброд трется, но если нормально заплатишь хозяину, то нормально, целым будешь.

– Так ты наркоманишь… – удивленно сказал Марк.

– Не…Что сразу «наркоманишь». Я молодую покупал, и по чуть-чуть. Я просто пить не люблю…

– Лучше бы ты сексом занимался.

– Это да…

Ночью Электо разбудил Ронис, от него он узнал, что сейчас 2 часа. Марло так и не появился.

– Что меня ждет?

Ронис был очень серьезен и сосредоточен.

– На месте узнаешь. Возьми меч.

Они пришли в уже знакомую парню пыточную под ареной. Вильгельм остановил Электо у двери.

– А теперь слушай. Если ты дошел до этой инстанции, то тебе было оказано доверие со стороны клана. Ты достоин вступить в ряды Щита, но перед этим тебе нужно пройти проверку на прочность.

– И?

– Ты хорошо дерешься, хорошо убиваешь, но сможешь ли ты пойти дальше?

Ронис открыл дверь.

На стуле был привязан ребенок, мешок скрывал его голову. Ронис взял факел с левой стены и зажег факелы на остальных. Комната полностью осветилась. Ронис снял мешок. К стулу была привязана светловолосая девочка лет 13ти с кляпом во рту.

– Это было трудно. Я изрядно потрудился, чтобы организовать тебе такое испытание. Это дочь Ласбурского судьи.

– Это ребенок…

– Да.

– ЭТО БЛь…Ты серьезно? Как…откуда она здесь?

– Мы выкрали ее по поручению Маршла …неделю назад …где-то.

Хотели за нее выкуп предъявить от лица бандитов, но я договорился с Маршлом, чтобы ее можно было использовать для твоего испытания.

Происходящее расширяло представление Марка о Щите. С другой стороны, это не было какой-то, из ряда вон выходящей, неожиданностью.

– Это твой заказ. Если справишься, поступишь как профессионал, то считай, что как у наемного убийцы и щитовца у тебя большое будущее.

Марк к тому времени полностью остыл и в нем включилась холодная рациональность.

Он понял, что на самом деле это испытание не несло в себе, чего-то, что не соответствовало этике клана. А если он хочет стать частью этого клана, ему нужно, используя всю свою волю, моментально приспособиться к обстоятельствам, а если он хочет чего-то «глобального» – превзойти их.

– Понял. – но изначально Электо хотел сказать «ладно».

Ронис вынул кляп у девочки изо рта.

– Что вы делаете?! ЗАЧЕМ?! НЕ НАДО! ЗА что… – она охрипла.