Сказки княжества Ур

– Меч держи прямо, мальчик! Это не веер, да и ты не девица!

Артур зажмурился – в его сердце зарождалась злость! Но он смог взять себя в руки и изо всех сил старался держать меч прямо.

Солнце светило ярко, но уже начало склоняться к закату. Артур слышал журчание ручья все громче и громче. Вскоре оно уже перекрывало команды Радогара. Голова раскалывалась от боли и жары, на руках краснели ссадины.

– Замах «кресс» надо делать сильно! Слышишь? Со всей силы! Так ты не то что дракона, ты и курицу не забьешь!

– Я не могу больше! – слабо вскрикнул Артур.

Ноги его подкосились, и он рухнул в цветы, – прошу вас, позвольте мне попить!

Не дождавшись ответа, юноша пополз к ручью, кроме которого он уже ничего не различал. Но внезапно со звонким свистом меч вонзился в землю прямо перед его носом! Артур замер от страха.

– Встать! – громко и сурово крикнул Радогар.

Артур не знал, что и делать! Он умирал от жажды и плохо ощущал свои ноги – неужели Радогар не видит этого?!

– Вставай, трус! – Радогар больно огрел Артура гибкой хворостиной.

– Что вы делаете?! О боги! Я не могу встать!

– Вставай, немедленно, размазня! – еще один удар.

– Я не могу!

– Смотри, как твой враг убивает твоих близких! Смотри, как дракон пожирает твоих друзей! Только ты, твой меч и твой враг, Артур! Вставай!

Артур прижался горячим лбом к траве. В его голове пронеслись страшные картины. Он представил, как мерзкие обезумевшие люди нападают на его мать. Гнев вскипел в юном сердце! Артур поджал под себя руки.

– Вставай!

Стиснув зубы, Артур оторвался от земли.

– Ну же! Давай!

Артур с трудом встал на ватные ноги. Волосы прилипли к мокрому лбу, покрасневшие глаза остекленели, бледные губы были сильно сжаты.

– Бери меч!

Артур машинально взял меч.

– Нападай!

Артур слабо перевел взгляд на ствол каменного дерева. Холодные руки стиснули рукоять меча, ноги сами пошли в нужную сторону. Шаг перерос в бег и, вложив все свои силы в удар, Артур вонзил меч в старинное дерево.

Более сил не оставалось, и юноша слабо сполз по стволу, усевшись в траву. Он тяжело дышал и уже плохо понимал, что происходит. Через минуту к нему подошел Радогар. Кряхтя, старик уселся рядом с учеником и с улыбкой протянул ему глиняную кружку с водой и небольшой платок, в котором лежали овощи и запеченные яйца. Артур, не помня себя от голода и жажды, набросился на еду и, не говоря ни слова, стал уплетать её. Радогар по-отечески погладил юношу по дрожащей спине.