Вершитель судеб

Немного поплутав в лабиринте комнат и закоулков, он все же по запаху определил ее и, войдя туда заметил склонившиеся головы ее подружек и маленького, сухонького доктора. Игорь не стал ни о чем спрашивать.

«Будь что будет! Я ничего не обещал ей и не никогда не думал связывать свою судьбу с прислугой, тем более, что Дашкова сейчас от меня просто без ума!» – с таким решением он вышел их кухни и направился в большую залу, где Екатерина распоряжалась выплатить виноторговцам вознаграждения их «за растащенные виноградные напитки солдатством и другими людьми при благополучном восшествии на престол ее величества».

– Евсей Давидович! – обратилась императрица к вошедшему Игорю, – мы тут с вашими друзьями завели спор о том, сколько времени потребуется для полнейшего расчета с владельцами питейных заведений. Они говорят одно, я же представляю совсем другое. Уж рассудите и помогите нам, – она кусая перо смотрела на Игоря.

– Я думаю потребуется времени около трех, а то и более лет.

Сразу рассчитаться вы не сможете, так как ваш благоверный супруг умудрился тратить деньги без ума и надобности! – Игорь взирал на собравшихся и ему совершенно было неинтересно их мнение. Екатерина спросила его, он изволит отвечать и никому не удасться преломить его и заставить сделать что-то другое.

Вот именно эта черта упрямства заставила Андрея Головкина внимательно приглядеться к этому незнакомцу. Конечно, он мало напоминал ему исчезнувшего два года назад друга, но было в нем что-то до боли знакомое.

– Спасибо, Евсей! Я жалую вам главенство над всеми торговыми палатами по северной части Петербурга. Звание офицера вы заслужили и так. Я чту вашу помощь и никогда не забываю друзей моих! – сказала Екатерина и жестом попросила убрать все бумаги и начать оформление прав Игоря над новыми владениями.

– Я буду очень стараться в своем деле, но думаю и надеюсь найти себе применение в более почитаемом значении, – уклоняясь от прямой просьбы сказал Игорь.

Екатерина внимательно посмотрела на него, а потом оглядев свое окружение, поняла о чем молвит этот человек.

– Ну конечно! Конечно! Я понимаю, вы можете остаться в гвардии Орлова, но прошу не откажите в любезности принять и гражданский долг в подарок. Вам не придеться самому заниматься бумагами и прочей волокитой. Вы будете по желанию своему осматривать владения и собирать ежемесячную подань с владельцев.