Укради, заставь, убей, но реши. Или избавление от проблем

И вцепившись в один из них лапами – надорвал!

Точнее сказать я вообще сначала не понял, что именно произошло. Вот я сижу на травке, в окружении болот и вдруг подо мной оказывается каменная мостовая, а вместо одного магического шара их ни то чтобы десятки, а сотни вокруг, и дома – да. Невысокие, максимум в два этажа, но красивые! Все такие светленькие даже в ночи, и ажурные.

И тут я с облегчением осознаю три факта. Во-первых, повезло что рюкзак я в этот момент придерживал в руке, и он остался со мной. Во-вторых, хорошо, что посох нельзя потерять и теперь тот возлежит рядом.

Ну и в-третьих – я теперь знаю, как активировать свитки! Хотя за подобный экстрим, Пушистика искренне хочется придушить. А главное – одно дело спать в чистом поле или на островке прямо в травке, но в городке или посёлке это будет смотреться, по-моему, дико. И куда податься если в кармане не гроша?

– Чего расселась посреди дороги? – пробасил кто-то за моей спиной.

Оборачиваюсь. М-да… это точно не эльф. Вернее, это однозначно – гном.

Самый что ни на есть настоящий! Не высокий, мне, наверное, по пояс максимум. Кряжистый. Рыжая окладистая борода в толстенную косу заплетена, а на голове волосы в высокий хвост на макушке собраны. Хм… молчит, ждёт. Ну и что ему ответить?

– Ясно, – произносит. – Новенькая… – констатирует.

Вот вроде бы этот факт не оспорим, но звучит как-то обидно из его уст. Напоминает, как в обычных компьютерных играх неумёх или неудачников – нубами обзывают, а ведь производная, то есть корень у слова один и тот же.

Это же сокращённое от английского «newbie», означающее вполне невинное – «новичок».

– Да ты не дуйся как мышь на крупу, – протягивая ко мне грубую, мозолистую руку и помогая подняться с мостовой, молвит гном. – Чай и денежек нема, чтоб за постой расплатиться?

– Неа, нету, – киваю.

– Одёжка-то на тебе на редкость добротная, – окидывая оценивающим взглядом мой прикид, говорит. – А дам-ка я тебе одно заданьице, – задумчиво оглаживая бороду произносит, а мне аж поплохело, какой ещё квест, если мне в пору спички в глаза вставлять? А тот словно мысли мои читает: – Да не скоро он сделается, так что вот тебе задаток.

И вовсю уже кошелём позвякивает. А я диву даюсь: неправильные какие-то здесь гномы, они ж за копейку удавятся, а этот просто так незнакомцу, тьфу ты, незнакомке, ну не суть, в общем деньгами разбрасывается. Видать не отмазаться потом от того квеста никак, и вряд ли простым он окажется, но и выбора у меня нет, собственно.