Возвращение в Запределье

Я приоткрыла глаза и тут же их закрыла, помотав головой. Не может быть! Спустя секунду я снова решилась посмотреть на то, что меня окружало. Либо я сошла с ума, либо это… лесная поляна. Обычная такая, небольшая поляна, окруженная деревьями.

– Да вы издеваетесь! – вдруг раздался чей-то громоподобный голос.

С ужасом я обернулась и увидела огромное серое существо. На почти безволосой голове располагались маленькие глазки, уродливый нос и толстые губы, из-под нижней выпирали небольшие клыки. По всей видимости, это была самка, поскольку её грудь свисала на живот, а бедра были прикрыты повязкой.

Несмотря на свой угрожающий вид, существо сейчас не выглядело опасным. Больше…удивленным.

– Ты кто? – спросила я вмиг пересохшими губами.

Существо, перестав оглядывать себя, зыркнуло в мою сторону.

– Да ты не поверишь, Наташа!

Мои глаза полезли на лоб.

– Света???

Глава 2

Новый поворот

– Почему я? Нет, ну почему именно я?!

Вот уже почти десять минут существо топало по поляне и взывало к судьбе, Богу и справедливости.

А я в это время ощупывала себя на предмет выявления ушибов и вывихов и осматривала местность. Впрочем, ничего интересного, кроме булькающего котелка на разведенном на поляне костре, я не увидела.

– Света, прекрати причитать. Скажи мне лучше, что это не сон!

Существо, бывшее моей подругой, остановилось и зло уставилось на меня.

– Нет, Наташа, это не сон. Это кошмар! И я очень надеюсь, что он скоро закончится.

– Закончится? Светка! Мы в Запределье! Неужели ты этого не понимаешь? – вскричала я.

 – Мы вернулись! Мы снова здесь!

– Да ну? – язвительно произнесла Светка. – А тебя больше ничего не беспокоит? Ну, например, что твоя самая близкая подруга превратилась в чудовище?

– Ну так тебе же не привыкать, – неосмотрительно ляпнула я.

От Светкиного гнева меня спас шум ломаемых веток, ещё секунда и на поляну выбежал человек.

– Фух, успел! – проговорил, тяжело дыша, парень.

Я всмотрелась в знакомое лицо.

– Тиллиус? Тилли, это ты???

Молодой человек поправил очки и скромно улыбнулся.

– Рад вас видеть, Наталья и… эмм…

Светка стояла, подбоченясь, и гневно смотрела на мага.

– Ну-ну, говори!

– Светлана? – полувопросительно произнес Тиллиус и чуть слышно пробормотал. – Надо же, как интересно получилось.

– Что? – взревела Светка. – Так это ты во всём виноват?

Тиллиус съёжился и помотал головой.

– Не совсем. То есть, это, конечно, я повесил на её шею ключ. Но я не видел другого способа.