Как подружиться с котом

Я неспешно скрутил белый провод наушника, посмотрел в зал, где заметно прибавилось посетителей и шума, и, вероятно, переборщил с паузой, хотя не ставил такой цели – просто привык спокойно размышлять. Лидия заморгала, вырвала у меня телефон, схватила сумку, и мне пришлось поймать её тонкое запястье, удержать в кресле в неудобном полуобороте.

– Это твой брат?

Локон Лидии утвердительно качнулся, вокруг глаз проступила жадная до слёз сетка морщин, а губы сжались, почти исчезли, сдерживая крик. Я принёс бутылку холодной воды и стакан, заставил её выпить, произнёс подходящие для такого случая фразы, и вскоре наш разговор вернулся в более-менее спокойное русло.

– В обычной жизни Олег перфекционист?

– В работе и хобби – да.

– Откуда у тебя видео?

– Купила ему новый комп. Старый договорилась сдать в зачёт, по привычке проверила диск и нашла… – Лидия подскочила, заёрзала в поисках телефона. Мне пришлось указать на её «Биркинd». – Я разглядела – в пузырьке снотворное. Если принять большую дозу… – Лидия ткнула несколько раз пальцем в экран, психанула, уронила зависший смартфон на стол, отдала мне свои руки, зажмурилась, через минуту вернулась, уткнулась глаза в глаза, посидела так несколько секунд по земным часам, спокойным голосом произнесла:

– Скажи мне чтондь.

– Ты пробовала разговаривать с братом?

Она попыталась слабым движением освободить руки и не смогла.

– Я не могу его спросить об этом. Мне не хватает духу. Он такой ещё ребёнок… И вообще, это бестактно…

Женские запястья заворочались в моих руках, задрожали, и Лидия выдала залпом быстрый, тараторный текст:

– Сколько мы с мамой ни пытались его пристроить, ничего не вышло, какие только светочи психологии с ним не работали… – тень безысходности упала на её глаза и тут же сбежала, испуганная ярким воспоминанием.

 – Тётя Саша! Она гениальная сваха. Бревно женила на мисс… Не помню чего-то там… Не смейся, это реальная история, был пост в сети. Даже она не смогла пристроить братика… Теперь это видео… Мама часто приходит во сне. Что я ей скажу, если Олега не станет?

Совращать и обманывать женщин у меня получается только с их согласия. Зато успокаивать – мой конёк. Друзья от науки шутят, что я придумал успокаивающую мантру, завистники утверждают, что не придумал, а украл, но не уточняют у кого. Как бы то ни было, фразы сработали ещё раз и Лидия продолжила с сухими глазами:

– Ты такой умный. Ты был самый умный на нашем курсе.