Демон. Игры в прятки

– Я писала диссертацию для получения степени магистра, по пространственным воронкам, а Граничный лес – это их самое распространённое место расположения.

– Ты же могла взять с собой кого-нибудь ещё, почему решила пойти туда одна?

– Кого? Маги ровесники не будут со мной мотаться по лесу, у них и своих забот полно. Взять адепта, за которым нужно тщательно следить, что бы он не влез куда-нибудь? Или пару стражников, которые похуже адептов? Те имеют хоть какое-нибудь представление о том, что вообще такое пространственная воронка.

Нет уж, увольте. Лучше одной.

Арион не стал меня переубеждать. Всё остальное время мы ехали молча.

На ночлег остановились в чистом поле (больше вариантов не было, до леса не меньше половины дневного перегона). Из-за пространственных воронок мы очень далеко ушли от главной дороги, что ни капельки не огорчило моих спутников, даже наоборот, мол, так меньше вероятность попасться кому-нибудь на глаза.

Мы провели в безумной скачке ещё день после того, как выбрались из леса, не прерываясь на привалы или даже короткие перекусы.

Сбавили темп только на следующий день, когда опасность погони (если она и осмелилась тащиться на территорию чужого государства) точно миновала – хорошо просматриваемый горизонт степи быль чист, и только башни школы говорили о том, что эти места обитаемы. К тому же, ни люди, ни лошади не выдержали бы дольше в таком темпе. Я не отношусь ни к первым, ни ко вторым, но тоже не стала возражать против отдыха.

Ощущение радости от возвращения на родную землю несколько утихло и на первый план опять вышли насущные проблемы.

Первая из них – где раздобыть в чистом поле лошадь?

– Яра, – на привале ко мне подсел Риан, – меня немного беспокоит пара вопросов.

Я изогнула бровь и изобразила на лице полное внимание. Риан продолжил:

– Мы едем по территории государства Зиар уже несколько дней и ни разу не встретили людей или зверей.

Насчёт первых я могла ответить с чистой совестью, что и сделала:

– Люди не селятся с этой стороны дороги.

Поселения в основном строятся в лесах. Они расположены на севере от главного тракта. Мы выбрались с южной стороны.

– Почему так? – оторвался от помешивания каши Арион.

– А вот отсутствие этой причины беспокоит меня куда больше, – честно призналась я.

Мужчины молчали, поэтому пришлось продолжить:

– По эту сторону дороги расположена школа магов. Люди суеверны и у нас и, несмотря на то, что магия в королевстве официально разрешена, нас боятся многие.