Бесправная любовь

– Да я и не собираюсь! – полушепотом воскликнула Арина, всем сердцем желая этот день и последующие провести в доме, на кухне. Пусть она побудет горничной, домработницей, посудомойкой. Пожалуйста-пожалуйста!

– То есть ты ни в коем случае не должна прислушиваться к тому, что они говорят. Поняла?

– Конечно.

Дважды ей повторять не надо.

Ресторанную еду всё же привезли, но к тому времени женщины уже наготовили домашней.

В кухню вошел высокий плотный мужчина лет пятидесяти. Тамара с Ариной сразу вытянулись, как по струнке.

– Василий Николаевич, чайку? – засуетилась последняя.

– Спасибо, милая, не стоит, – ответил он, оглядывая кухню. На молодых девушках взгляд он остановил ненадолго. Его больше заинтересовало то, что они делают. – Это что – вы всё наготовили?

– Да, постарались.

– О как… Хорошо придумали. Домашняя стряпня куда интереснее, чем кабацкая. А что приготовили, девочки?

– Мясо, голубцы, котлеты. Нарезки, салаты, – принялась перечислять Елена Михайловна, показывая, где что лежит.

– Ого, – полковник вскинул брови кверху. – Приличный стратегический запас получается.

– Так мы же не знаем сколько гостей будет. Что намечается, Василий Николаевич?

Арина перестала дышать. Елена Михайловна явно этот вопрос задала неспроста.

Для них побеспокоилась? Если так, то вдвойне приятно.

– Небольшая посиделка, – теперь Василий Николаевич задержал взгляд на притихших девушках. Более цепкий, оценивающий.

Тамара назвала училище.

Василий Михайлович нахмурился сильнее.

– Курс?

– Второй. Арина – поступает.

– Хм…

Ему не понравилось услышанное, или Арине так хотелось думать?

– Михайловна, присмотри за девчонками. Пусть тут с тобой похлопочут. На стол накроют. Ты меня поняла.

– Конечно, Василий Николаевич, – быстро отозвалась домработница.

Мужчина не поленился, заглянул в кастрюли и сковородки, также проверил коробки из ресторана и лишь потом ушел.

На кухне образовалась тишина. Елена Михайловна направилась к холодильнику, когда услышала тоненький всхлип. Обернувшись, женщина увидела, как совсем юная девушка, красивая блондинка с изумительными карими глазами, зажимая рот тонкой ладонью с длинными пальцами без модных накладных ногтей, начала съезжать по фасаду кухни.

Женщина всплеснула руками и устремилась к ней.