Невеста демона

Сильно напряглась. И потребовала объяснений.

Как тогда мама не учинила мне разнос, до сих пор удивляюсь. Потому как вела я себя… э-э-э-э… неадекватно. Почти так же, как сегодня в библиотеке. Но в тот день Зарида выслушала и призналась, что желает составить для меня выгодную партию. Она дает мне некоторое время, чтобы я, так сказать, свыклась с мыслью о замужестве и… еще немного похорошела.

Оказывается – вот тут я прямо-таки села, ножки отказались держать – на рынке невест молоденькие колдуньи, или по-простому ведьмочки, пользуются большим спросом.

Расцветают рано и долго сохраняют привлекательность. И плодовитостью отличаются. И послушанием (это ведьмы-то?!). И были… На этом суть того, о чем говорила мама, от меня ускользнула, и я смотрела на нее, открыв рот.

Нет, на тот момент я очень даже хорошо относилась к кавалерам, которые с завидным постоянством появлялись в нашем доме. Подружки бегали ко мне, чтобы посмотреть на братьев, а приятели братьев прибывали в поместье, чтобы познакомиться со мной.

А я бессовестно пользовалась их восхищением, купалась в комплиментах и знаках внимания.

До разговора с мамой не замечала, что Зарида часто присутствовала при подобных встречах. А порой и сама организовывала вечера… И взгляд у нее был хитрющий. Оценивающий.

Тут-то и пришла пора записываться в «женихоненавистницы». Я не желала заключать брачный контракт! Категорически! И была уверена, что будь с нами папа, он не допустил бы «смотрин»! Дорогой доче позволил бы выйти замуж за любимого мужчину.

А для семейной политики существовали сыновья.

Но мама придерживалась другого мнения…

Поэтому мне и пришлось развернуть деятельность по «отгону» женихов.

И вот произошло в семействе де Вардан столкновение женских характеров.

Борьба проходила с переменным успехом. Взгляд матери становился все тяжелее, а мой – все невиннее и беззаботнее. Я великолепно научилась хлопать ресницами.

Тут из моей груди вырвался тяжелый вздох.

Зарида решилась на радикальные меры.

Эхе-хе…

Ну что ж… Ссылка так ссылка!

По крайней мере, в долине Гар я буду избавлена от ухаживаний настойчивых кавалеров.

И будет время, чтобы детально обдумать план мести.

К ужину я не спустилась.

На негромкий стук в дверь тоже не отреагировала. Ага, пусть угрызения совести начнут мучить братьев уже сегодня! Может, поймут, что с сестрой поступили крайне жестоко, и не позволят отправить к тете Ульяне.

Повторного стука не последовало, и я нахмурилась.