Королевская кровь

– Юан, ты знал, что между Балианом и Лейан что-то есть? ? спросил Кристиан.

– Ну да… Трудно было не заметить, по-моему.

– Я заметил, но не думал, что все так серьезно.

– Я тоже не думал, ? признался Юан. ? Лейан ничего не рассказывала… Ох, ну, теперь Балиану достанется.

– И поделом! ? Рейта все еще не могла отойти от шока. От Балиана она такого никак не ожидала.

Лейан тем временем успела добежать до Главной башни и укрыться в саду. Остановившись за живой изгородью, она спешно пыталась справиться с собой.

Но слезы продолжали литься, руки предательски дрожали, и сдерживать всхлипы, которые могли бы ее выдать, удавалось с огромным трудом. Причиной этого была вовсе не неожиданная новость, а то, как об этом узнал Балиан ? и не только он. Не оставалось сомнений в том, что теперь это выльется во всеобщее обсуждение. Пусть и только между близкими ей людьми, все равно это было неприятно, унизительно и как-то нечестно. Неужели все не могло выйти по-другому?

– Лейан! Да подожди же ты! ? призыв Балиана был излишним, но он опасался, что Лейан снова бросится бежать.

Он остановился, пытаясь отдышаться.

За живой изгородью послышались голоса: кто-то прогуливался по соседней аллее. Балиан молчал, дожидаясь, пока они смолкнут. Лишь после этого он с некоторой опаской коснулся плеча Лейан, но она к нему не повернулась.

– Лейан, ? выдавил из себя Балиан, в голове которого все еще царил полный сумбур. ? Ну, не плачь…

– Я не плачу. ? Лейан глубоко вздохнула и, сделав над собой очередное усилие, развернулась и посмотрела ему в глаза.

Слишком свежа была память о том, как он раньше реагировал на ее ? да и вообще чьи-либо ? слезы.

– Тем более, ? Балиан немного приободрился. ? Я подумал… Ну… Что, все так плохо? Ты не хочешь за меня замуж?

Лейан покраснела и опустила взгляд.

– Хочу, конечно.

– Вот видишь! Значит, порядок, ? остался очень доволен Балиан. ? Я еще тогда хотел тебе сказать… Предложить… Отвлекло что-то.

– Юан? ? предположила Лейан.

Разговор состоялся на следующий день после того, как Балиан после многократных, но бесполезных попыток все-таки прорвался к Лейан ? Гволкхмэй наотрез отказывался пускать к ней кого-либо, ? и по вине нахлынувших на них обоих чувств произошло непоправимое. Лейан, запинаясь, сказала, что такого ни в коем случае не должно повторяться ? во всяком случае, до определенного времени. Балиан, и сам немного растерянный, торопливо заверил, что прекрасно это понимает.