Возвращение в Дилан

– Хорошо. Балиан! – крикнул Кристиан. – Ты в порядке?

– Он еще о нем беспокоится! – поделился возмущением Сигфрид со своими солдатами. Те поддержали его недовольным ропотом.

– Ага, типа того, – Балиан снова показался на стене.

– Спускайся, – велел Кристиан. – Поговорим нормально.

– Ладно, – подумав, согласился Балиан. – Но если эти, – указал он на королевский отряд, – попытаются ворваться, мы убьем королеву.

– Хорош короля обманывать! – пытался достучаться до его совести Юан.

– Ну, я-то не убью, – признал Балиан.

Из-за стены немедленно раздались возмущенные крики восставших солдат.

– Спускайся, – повторил Кристиан. – Никто не ворвется.

Сигфрид хмыкнул, но ничего не сказал и подавать своим воинам никаких сигналов не стал. Пока Балиан, балансируя на ужасной лестнице, спускался со стены к воротам, король смерил Кристиана внимательным взглядом и спросил:

– Сколько тебе лет?

– Двадцать восемь.

– А ему? – указал он наверх.

– Шестнадцать.

На мрачном лице Сигфрида отразились признаки тяжелого умственного труда. Он изо всех сил пытался вспомнить, как обстояли дела с разницей в возрасте братьев десять лет назад. Стражи Рассвета его тогда, в общем, не интересовали, но даже по его скудным знаниям выходило, что что-то тут не сходится.

– Он в некотором роде пропустил десять лет, – сказал Кристиан. – Сейчас для него тяжелое время.

– Это не оправдание! – известие не вызвало у Сигфрида ровным счетом никакого сочувствия.

– И, полагаю, его шокировало известие о смерти Торгнира. Для него война с Асбелией закончилась всего несколько месяцев назад.

Сигфрид нахмурился и пробормотал что-то неразборчивое.

Ворота на мгновение приоткрылись. Балиан вышел в сопровождении двух солдат. Они остались стоять у стены; еще двое их товарищей взобрались на нее, чтобы следить за развитием событий. Лучники Сигфрида было нацелились на них, но король под выжидательным взглядом Кристиана вялым жестом велел им стоять смирно.

– Ну? – Балиан, сложив руки на груди, мрачно посмотрел на братьев. – А ты чего уставилась? – перевел он взгляд на Лейан.

– Мы пришли, чтобы вернуть тебя в Этериол, – ответила Лейан после короткой паузы.

– Они, может, и пришли, – хмыкнул Балиан. – А ты просто увязалась.

– Я страж Рассвета. И это – моя миссия!

Сигфрида это заявление заинтересовало.