Война с Ретилосом

Но на коленях стоять не буду!

– Я выражался образно, ? усмехнулся Тристан. ? Что ж, я рад, что мы договорились. Не переживай сильно, ? добавил он. ? Если уж он наотрез откажет, можно будет просто периодически проводить тебя через Врата.

Балиан не ответил. Тристан уже встал и направился к двери, чтобы позвать остальных, когда он вдруг подал голос:

– Так нельзя.

Тристан остановился и обернулся.

– Не такое уж это и унижение, Балиан, ? мягко проговорил он. ? Попросту говоря, это сделка.

– Я не о том. Нельзя проходить через Врата. Их нельзя открывать слишком часто.

– С чего ты взял? ? удивился Тристан.

– Именно поэтому существуют стражи Рассвета, ? Балиан словно говорил сам с собой. ? Не потому, что этериольцы не должны быть среди диланцев. Это все чушь, мы все обычные люди. Дело только в том, что за Вратами нужно следить. Они не должны открываться слишком часто.

В глазах Тристана снова мелькнуло подозрение, затем ? тревога. Он вернулся и присел на край кровати.

– Откуда ты это знаешь, Балиан? ? с нажимом спросил он. ? Скажи мне правду.

– Э-э… ? Балиан немного растерялся, увидев его реакцию. ? Это те голоса сказали. Во Вратах. Я тут не при чем! ? торопливо заверил он. ? В смысле, проклятие тут не при чем. Мы и раньше их слышали, помнишь? Кто-то еще предположил, что это те, кто остались во Вратах. Так вот, они сказали: Врата не должны открываться так часто. Еще и повторили, как будто я с первого раза не понял, ? с обидой добавил он.

Тристан медленно кивнул. Он безоговорочно поверил Балиану.

Однако до поры до времени беседу о голосах, звучащих во Вратах, пришлось отложить. впрочем, Тристан передал свой разговор с Балианом Кристиану и был очень удивлен, когда Кристиан, удивленный не меньше него, сказал, что не слышал во Вратах никаких голосов.

Балиан поправлялся физически, но всего через несколько дней снова появились поводы для беспокойства: он заговорил во сне.

Ответа Руэдейрхи на поставленный ультиматум ждали с нетерпением теперь еще и по другой причине: Гволкхмэй хотел как можно скорее отправить Кристиана и Балиана в Градерон, чтобы они, помимо всего прочего, передали Руэдейрхи тревожные известия из Дилана.