Ступени. Книга первая. Феникс

– Ох, и в кого ты такая уродилась!? – Совсем как мать, протянула Милорада. – И что тебе тут, мёдом намазано, что ли?

Весена промолчала, медленно плетясь за сестрой. Она и сама не понимала, что так влечёт её в кузницу. Ну не кузнец же, в самом деле. А вот очаг манил и притягивал. Он был иной, чем в избе. Огонь в нём плясал, танцевал, игрался. Именно это завораживало, тревожило и притягивало Весену. Но говорить об этом сестре девочка не стала.

– Дядко Белотур, дядко Белотур. Вы тут? – Весена заглянула в кузницу, но кузнеца там не увидала.

Зато в очаге плясал огонь. Он притягивал своим теплом и манил подойти поближе. В это зимний морозный день Весена сильно озябла, пока добежала до кузницы. Она зябко передёрнула плечиками и подошла поближе. Быстро скинув варежки, девочка протянула руки к теплу. Огонь присел, а потом ласково вытянулся в её сторону, а потом снова взялся за свой таинственный танец.

Весена заворожено наблюдала за огнём в очаге. Она и сама не заметила, как совсем близко протянула руку и погладила самый верхний язычок.

Огонь замер, как живой, а потом стал ласкаться. Девочка осмелела и продвинула руку глубже. Горячее тепло пробежало по пальчикам, но не обожгло. Весена хихикнула и опять погладила огонь, как шаловливого котёнка.

Как долго она игралась с язычками пламени, девочка не знала. Не знала она и того, как долго за ней наблюдали кузнец и тятя. Отец с ужасом смотрел, как его маленькая дочь гладит огонь, а тот не причиняет ей никакого вреда. Белотур хмурился и что-то шептал в бороду.

Но оба они не решились окликнуть девочку, насильно оторвать её от опасного развлечения.

Вскоре Весена поняла, что в кузнеце не одна. Прошептав слова благодарности доброму огню, девочка обернулась к мужчинам. Увидев отца, она охнула и выронила рукавицы. Весена испугалась, что тятя заругается, но тот ласково улыбнулся дочери и осторожно приблизился к ней. Мужчина погладил испуганную девочку по голове, поднял рукавицы и осторожно надел их на ручки ребёнка.

– Весена, доченька, ступай домой. Мамка ждёт. – Девочка улыбнулась и выскочила из кузницы.

– Златан, ты раньше за дочкой ничего не замечал? – Хмуро спросил кузнец.

– Нет. – Растеряно ответил отец девочки. – Что это было, Белотур?

– А сколько вёсен дочке? – Опять спросил кузнец.

– По весне десять будет.

– Поздненько она проснулась, Златан, поздненько. Чаще дети уже к семи знаются со стихией. Особенно с огнём. Он самый нетерпеливый.