Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

Раз дала слово, то нужно держать его, иначе будут считать лгуньей и ненадёжным человеком. Грош цена будет моему слову, а мне как-то надо связи налаживать, жизнь устраивать.

Без остановки преодолела крутой подъём, даже не запыхалась, вывернула из-за поворота и… так же решительно развернулась и пошла обратно. А всё почему? Потому что хозяин пещеры, словно Сфинкс, охраняющий покой в долине фараонов Египта, неподвижно сидел на посадочной площадке и наблюдал за подступами к собственному дому. От стыда за своё малодушие я готова была сквозь землю провалиться.

Уйти не могла, выйти – смелости не хватало, так и стояла за огромным валуном.

– Может, он меня не заметил? – засомневалась я, но «вежливое» покашливание огнём и жуткий запах гари опалённого мха говорил о противоположном. – Ну, ладно.

Как ни в чём не бывало, вышла из-за каменной глыбы и, «любуясь» на местные красоты, неспешно зашагала к пещере. Дошла до моста, подняла голову и «удивлённо» вскрикнула:

– Ой, не приметила сразу вас, – для убедительности ещё и театрально всплеснула руками.

Одним словом – артистка!

У дракона зажглись искры в глазах и как-то больно подозрительно подёргивались ноздри, будто он пытался сдержать смех.

– Мира и благополучия вашему дому! – проорала я, откидывая голову назад; ну, мало ли, река шумит, сам сидит высоко, вдруг не услышит, а ведь задача стоит – максимально расположить к себе вредного хозяина пещеры. – Как ваше здоровьице будет? Как настроение? – Бросила восхищённый взгляд на макушки дальних гор, из-за которых только что показалось солнце.

 – Сегодня особенно чудесный рассвет, вы не находите?

Но хозяин пещеры медленно поднялся на лапы, лениво потянулся и недовольно буркнул:

– Нет, не нахожу. – Слетел вниз и встал передо мной. – Я тебя предупреждал, чтобы ты не приходила? – со злостью прошипел он.

– Т-т-точно не припомню, – соврала я и на всякий случай отступила к валуну, чтобы можно было в любой момент спрятаться за ним, если дракону вдруг вздумается огнём плюнуть.

 – Послушайте, мы с вами не с того начали, – доброжелательно улыбнулась я. – Давайте познакомимся для начала. Я Соня, а как вас зовут?

Но дракон словно не слышал и всё больше распалялся.

– Я говорил, что ты так просто не отделаешься? – спросил дракон тихим, вкрадчивым тоном, а у меня от звука его голоса в животе как-то сразу сделалось нехорошо.

– Да что вы заладили, в самом деле! Говорил, не говорил, не помню я!

Дракон наступал и был жутко сердит.