Поймай, если сможешь

Ее размышления были прерваны стуком в дверь. Насторожившись, молодая особа села на кровать и прислушалась. Осторожный звук повторился. Соскочив с кровати, Марго на цыпочках подошла к порогу и тихо спросила:

– Кто тут?

Ответа не последовало. Затаив дыхание, девушка вслушивалась в каждый шорох, тем не менее за дверью по-прежнему было тихо. И тут ее взгляд упал вниз. Под ногами лежал сложенный белый лист бумаги. Присев на корточки, Марго осторожно подняла его и развернула дрожащей от волнения рукой.

Но увидев изображение, Маргарита потеряла дар речи, ибо сразу догадалась, чьих это рук дело. На вырванном из книги листке был изображен Темпус. «Неумолимая коса времени» – так в Древнем Риме называли мужскую крылатую фигуру с козлиными ногами и косой в руках, олицетворявшую бренность и скоротечность всего живого. У римлян фигура Темпуса ассоциировалась с символом Смерти.

Глава 3

Месть – поступок человека,

верящего в справедливость,

необходимый для восстановления

его душевного равновесия.

Бетер

Свет фар выхватил из темноты лежащий на дороге роскошный букет. Нажав на тормоз, водитель остановился.

– Что случилось, Жорж? – раздался спокойный голос. – Почему мы остановились?

– Простите, Ваше сиятельство, я увидел большой букет… прямо посреди дороги!

– И что вас смутило, мой друг? – все так же невозмутимо продолжил мужчина, сидевший на заднем сидении.

– Мне показалось это очень странным… вот я и остановился. Не каждый день в такой глухомани встречаешь цветы на дороге.

Но, наверно, я зря это сделал? Простите меня! – виноватым голосом добавил водитель.

– Вы целиком и полностью правы, Жорж: не стоило обращать внимание на такую ерунду, как букет… хотя… постойте!

Граф открыл дверь и вышел из машины. Вдохнув ночной прохладный воздух, он подумал: «Скверная сегодня погода. Если бы не аукцион, то никогда бы не уехал из своего уютного гнездышка. Но, признаться, поездка удалась. Никогда еще мне не доводилось так удачно… А это еще что такое? Становится интересно…»

Мужчина сделал несколько шагов в сторону леса.

Он настороженно всматривался в неясные очертания чего-то, смутно напоминающего автомобиль, пытаясь разглядеть детали.

– Жорж, принесите мне, пожалуйста, фонарь.

– Слушаюсь, Ваше сиятельство.

Достав из багажника требуемое, водитель тотчас же направился к хозяину.

– Посветите, мне, пожалуйста, друг мой, – попросил граф.