Игры ведьм

Сабрина вынесла из дома седло и упряжь, одела лошадку и погладила ее по шелковистой гриве:

– Ну вот, мы снова в дорогу, Звездочка! Знаю, что обещала тебе немного пожить спокойно, да, видно, не судьба. Едем спасать Амельку.

Сабрина забросила через седло дорожную сумку и посмотрела на сидевшего рядом с лошадкой кота:

– Мне еще не приходилось путешествовать с котами, Вергилий. Бежать за лошадью ты не сможешь.

Кот жалобно мяукнул в ответ и посмотрел на девушку умильным преданным взглядом.

– Посажу-ка я тебя к себе в седло! Только, смотри, держись крепче.

Мы со Звездочкой поскачем, что есть мочи. Нужно до темноты добраться до пещеры Ульриха. Я чувствую, Амельке очень плохо, нужно поскорее спасти ее.

Сабрина легко вскочила на лошадь, а умный Вергилий ловким прыжком взлетел в седло перед девушкой и крепко вцепился когтями в мягкую седельную кожу. Девушка взяла поводья и крикнула:

– Звездочка, скачи быстро, как ветер!

Лошадка послушно выехала со двора, легкой рысью пронеслась по городским улочкам и вылетела за ворота Златобора, подняв с дороги облако пыли.

Солнце уже поднялось высоко, дорога гибкой лентой вилась среди цветущих лугов, где с радостным жужжанием летали мохнатые пчелы, собирая пыльцу с душистого клевера. Сабрина вдохнула терпкий аромат полевых цветов, оглянулась вокруг и устремилась вперед навстречу приключениям.

––

Амелька с восторгом согласилась принять участие в турнире ведьм. Ее, самую молодую и неопытную, сочли достойной соревноваться с лучшими из лучших! Эйфория от предстоящего успеха растворила страх и осторожность в сердце Амельки, и она позабыла о хитрости и коварстве своих соперниц.

Ведьмочка с легкостью прошла первое испытание. Когда перед ней разверзлось море огня, Амелька ловко его потушила порошком из болотного корня, собранного при ущербной луне. Первый успех придал ей сил и притупил чувство страха.

– Ого! Я – сильная и могущественная! Мне подвластна огненная стихия. Хочу быть главной ведьмой!

Ведьмочка топнула ножкой и быстро пробежала по тонкому мостику к следующей пещере, где ее ожидало испытание водой.

Тень сомнения омрачила лицо ведьмы: плавать Амелька не умела.

А перед ней простиралось глубокое озеро с ледяной водой, полное острозубых чудовищ и крепких водорослей, что так и норовят запутать и утащить на глубину.

Амелька нахмурила лоб и перебрала в уме все колдовские хитрости:

– Зелье из крысиных хвостов удержит меня на воде, но не позволит двигаться вперед.