Ничья игра

– Какая еще подруга!

– Платную! Ты не расслышала? Я тебе тридцатник дам. Потом, если сможешь отобрать мои деньги у мерзавки Сарании, заберешь половину себе. Разве тебе это помешает?

– Я сейчас ругаться начну, может быть, даже тебя ударю! – Этери поднялась с кровати.

Наташа на сей раз громко зарыдала, умудряясь при этом не сморщивать покалеченное лицо.

– Ну, миленькая, родная! Как ты не понимаешь? Мне некого больше попросить, не к кому обратиться! Завтра к вечеру в квартиру придет мой любовник. И что он там увидит? Страхолюдную маску, окровавленные куски бинта, разбросанные тут и там.

Ума не приложу, как все это ему объяснить! Еще неизвестно, сколько времени мне придется здесь проваляться – врачи боятся, что инфекция по лицу пойдет! Ну пожалуйста, помоги мне!

Этери не переносила вида чужого отчаяния. Она сразу потеряла воинственный запал и обреченно спросила:

– Ну, и что мне делать с тобой?

Наташа, постепенно успокаиваясь, начала излагать свою просьбу:

– Завтра пойди, пожалуйста, ко мне… к нам на квартиру и забери оттуда проклятую маску, да и следы крови подотри, где увидишь.

И еще… сходи все-таки к этой колдунье. Может, что-нибудь и получится.

– Да, но завтра у меня операция… – Этери чувствовала, что начинает сдаваться под напором Наташиной слезной просьбы.

Вот так всегда! Стоит ей кого-то пожалеть, и из нее можно веревки вить! Нос тоже почуял неладное, и внутри него жалобно защипало.

– А ты не можешь попросить подругу, ту самую, что привезла тебя сюда? –

Этери старалась изо всех сил привлечь здравый смысл на свою сторону.

– Если бы я нашла ее, то и разговора нет. Так ведь запропала, чертова кукла, мобильник не отвечает.

– Как ты вообще собираешься объясняться со своим любовником? Теперь ведь товарный вид надолго потерян, – злясь на саму себя за доброту, поинтересовалась Этери.

– Да, ерунда! Позвоню и скажу, что уехала в Рязань к маме, – махнула рукой Наташа, – и будто там немного приболела. Не впервой. Тем более, я и на самом деле отправлюсь к маме до полного выздоровления.

Этери приуныла. Складывалась частая в ее жизни ситуация под девизом: «Если не я, то кто?»

– Даже не знаю… но денег я с тебя брать не стану… – Этери почувствовала, как наплывает равнодушная расслабленность, вызванная принятой таблеткой. – Я очень хочу спать. Давай, все решим завтра?

– Хорошо, хорошо, с деньгами потом решим! – обрадовалась Наташа. – Отдыхай, а завтра я тебя разбужу, дам ключ, и ты поедешь на квартиру.