Ничья игра

– Семен Семенович! – с места в карьер завелась Этери под удивленным взглядом Вадима. – Сколько раз можно говорить: ходите только в те магазины, где Вас знают! Ну, Вам не надоело?

– Этери, не ругайся! Столько разных магазинов понаоткрывали, мне же интересно! Шел домой с работы, вижу: новый, красивый, большой. Да и масла купить надо было.

– И что на сей раз? – шипела Этери.

– Блюдечко такое, отдельное. Чашечка разбилась, а блюдечко одно продавалось, копеечное дело.

– И что, договориться по такой ерунде невозможно?

– Этери! – вопили из телефона.

 – Приезжай! За что я тебе деньги плачу? Тут тетка администратор говорит, училась со мной в одном институте, была профсоюзным лидером и еще раньше замечала во мне антиобщественные настроения. Принципиальная!

– Понятно, – вздохнула Этери. – Сейчас приеду.

Вадим не мог оставить незамеченным этот разговор.

– Можно поинтересоваться, что случилось? На правах хозяина, так сказать?

– Да, – раздраженно махнула рукой Этери, – ничего интересного.

Постоянный клиент звонит – требует моего присутствия.

– Что-нибудь криминальное? – еще больше оживился Вадим, продолжая улыбаться.

Время и место совершенно не подходили для отсылки легкомысленного хозяина на место – просто так повернуться и уйти, особенно если он стоял на пути к выходу, было не только неудобно, но и опасно. Пришлось пуститься в обезоруживающую откровенность:

– Мне срочно надо быть в одном магазине, отсюда довольно далеко.

– Зачем? – Вадим не собирался легко отпускать свою пленницу.

– Мой клиент, милейший человек, постоянно попадает в передряги из-за своей болезни. Клептомания. Слышали, наверное? Последнее время, когда он решил заручиться моей помощью, то существенно облегчил себе жизнь – мне удается уладить все полюбовно, минуя полицию.

– Интересно! И как же все это происходит? – Вадим был готов выслушать долгое объяснение.

– Извините, мне надо спешить, он ждет.

– И Вы так легко хотите меня оставить? Все начиналось очень интересно и вот! – Вадим выглядел разочарованным.

– Если Вы хотите узнать юридические подробности моей работы…

– И не только! Еще хотелось бы выслушать про Ваши взаимоотношения с маской, – перебил нетерпеливый Вадим.

– Вы на машине?

– Да еще на какой!

– Тогда подбросьте меня до места, там и поговорим, – предложила Этери, прихватывая на ходу маску.

– Идет! – обрадовался Вадим. – Поехали! Вперед к приключениям? – И он теперь уже очевидно подмигнул Этери.