Нижний этаж

Я всегда старался быть экономным, но на этот раз пришлось слегка раскошелиться, поскольку я снова опаздывал.

Дороги, на удивление, были свободны, и, благодаря этому, я успел в магазин вовремя.

Лари уже стоял за прилавком, когда я вошел. Увидев мой заплывший глаз, он ухмыльнулся, но ничего не сказал.

– Ты пришел за шесть минут до открытия. Это рекорд!

– Джим уже здесь? – натягивая рабочую форму, спросил я.

– Его еще нет. Я открывал магазин, – ответил мне Лари и продолжил кормить черепах.

День тянулся довольно долго. Ближе к вечеру покупателей стало больше и нам снова пришлось задержаться. Джима не было весь день, и это показалось нам немного странным, поскольку он всегда заглядывал, чтобы убедиться, все ли в порядке. А меня, в свою очередь, весь день не покидали мысли об утреннем происшествии.

Было приятно сделать сегодня доброе дело. И не важно, что я поплатился за это, главное, что все закончилось хорошо.

Я не ждал какого-то круговорота добра, поскольку верить в это мне казалось бессмысленно.

Люди говорят об этом лишь затем, чтобы мотивировать других на хорошие поступки. Ну а я уже давно испытывал некоторую степень разочарования, поскольку жизнь часто убеждала в совершенно ином.

После закрытия магазина я решил зайти в закусочную, которая располагалась за углом, чтобы поужинать. Добравшись, я сразу занял свой любимый столик, который оказался свободен. Он находился у окна, и мне порой нравилось наблюдать за жизнью шумного города и его обитателей:

людьми, идущими домой после тяжелого рабочего дня, детьми, играющими на тротуаре в мяч, и нескончаемым потоком машин, заполонивших проезжую часть.

Я довольно часто здесь бывал, поскольку это место находилось недалеко от магазина, где я работал, но больше всего мне нравилось, как здесь готовят. Блинчики с джемом были просто восхитительны, и, конечно же, это было одно из моих любимых блюд.

– Здравствуй, Рэй! – прервал мою задумчивость знакомый голос за спиной.

– Здравствуй, Марта! – не отвлекаясь от уличных пейзажей, поприветствовал я в ответ.

– У тебя усталый вид, тебе не помешало бы подкрепиться! – заботливо сказала мне официантка.

– Да, конечно, что у нас сегодня в меню? – уже повернувшись в Марте лицом, спросил я.

– Черничный пирог. Твой любимый! – с улыбкой ответила женщина.

– И чашечку твоего кофе! Это как раз то, что мне сейчас нужно.

– Кусок пирога и чашечку кофе.