Пророчество для Корнелии: любовь, война и предательство

Сможем идти дальше по пути развития, что завещали нам Первые.

И во имя пророчества Первых и блага всего моего народа завтра состояться церемония заключения брака.

Отец и весь наш народ надеются на меня, и я не могу их подвести.

Ведь я избрана Первыми».

Со вздохом Корни закрыла тетрадь.

«Стать свободными… Стать по-настоящему свободными. Я совершенно не представляю себе, каково это, быть свободной.

Отец. Не зря ли ты надеешься на меня? Выдержу ли я то, что предначертано?»

Память тут же подкинула ей, столь редкую для детства картину, сердце Корни сжалось от тоски, затрепетало, словно птица в клетке.

Комната залита светом, льющимся, словно река из огромных мозаичных окон, блики раскрашивают всё в яркие цвета, добавляя нереальности происходящему. Корнелия, совсем ещё кроха, сидит напротив отца, жадно впитывая каждое его слово. А он, грозный правитель, уселся тут же на полу, скрестив ноги. И лицо его, озарённое захватившей идеей, живое, как никогда. Король эмоционально жестикулирует, описывая мир новых возможностей, которые откроются перед дочерью. Отец наполняет её своей мечтой, заставляя верить и ждать.

– … новый мир, как мы с твоей мамой и мечтали… – тут он запнулся на краткий миг, и тень давней потери промелькнула на лице, открыв незаживающую рану. Его кожа стала серой, хрупкой, словно пепел, а в глазах отразилась тоска… На краткое мгновение, продлившееся не дольше, чем взмах крыльев пролетавшей за окном птицы. Затем взор мужчины вновь обратился к дочери, взгляд потеплел и он продолжил так захватившую беседу.

Слабости как не бывало.

– Новый мир! Представь, что больше никто не посмотрит на тебя с укором, никто не посмеет остановить или одёрнуть, запретить. Ты будешь свободна. А магия! О, моя дорогая Дарри, ты обретёшь магию и сможешь делать всё, что угодно. Абсолютно всё!..

Воспоминание рассеялось, наполнив Корни горькой тоской. Как она скучала по тем дням! Особенно сейчас, когда её собственное будущее столь туманно. Хотя многие поспорили бы с этим.

Снова вздохнув, Корнелия повторила попытку вернуть мысли в правильное русло.

«Новый свободный мир».

Корни посмаковала фразу, повторила вслух. Сегодня, как никогда, они наполняли страхом. Страхом за себя в первую очередь. В последние дни она боролась с желанием бросить всё и бежать. Бежать прочь из Дворца, прочь из города. Страх перемен казалось, вот-вот затмит в ней голос разума.

Но нет.

Она должна остаться и выполнить предназначенное. Должна поступить правильно.