Пророчество для Корнелии: любовь, война и предательство

– Прости, что мне пришлось сказать это Дарри, я понимаю, тебе тяжело, но…

Тут разговор прервался, дверь с громким стуком отворилась, и на пороге появился сам Август Крон из Дома Песка, король Виталии.

Корни почтительно склонила голову, придерживая не зашнурованное платье. Файно сделала книксен.

– Наша возлюбленная дочь, – король шагнул к Корнелии, обнял за плечи и поцеловал в макушку, – нам отрадно видеть ваше рвение в подготовке к церемонии.

Август выразительно посмотрел на Файно. Вновь сделав книксен, та послушно удалилась.

Повинуясь взмаху руки, королевская свита так же осталась снаружи комнаты.

– Вы доставляете нам удовольствие своим послушанием, Дар.

– Я рада, что смогла угодить вам, отец.

Корни с трудом выдавила улыбку. Новость о Максе терзала душу.

– Мы с твоей матерью были очень счастливы в браке, Дар. Несомненно, и ты будешь так же счастлива с Ричардом…

Гром. Гром!

Гром среди ясного неба.

«Ричард!»

Кто это? Корни не знала никого с таким именем.

Что за шутки?

– Конечно, нам было известно о тебе, как нашем первенце. Но Чтецы слишком поздно предупредили нас о… – на мгновение король запнулся – о смерти твоей матери, и время было упущено.

Корнелия крепче обняла отца. Да, она всё понимала, и ей тоже бывало одиноко.

– Потому на тебе лежит двойная ответственность, поскольку у Виталии нет наследника. Ты, даруешь его ей. Пророчество будет исполнено, а мы, наконец, обретём покой. Ричард составит нам отличную партию, – Август улыбнуться, будто и не было той заминки, отчего тень коснулась его лица.

 – Дар, моя дорогая! Я так счастлив!

На лице короля сияла неподдельная улыбка.

«Ричард. Ричард. Ричард».

Имя колоколом звучало в голове Корни.

Отстранившись, Август кликнул придворных, и вновь, служанки заторопились к Корнелии, помогая с примеркой. Наруд тоже была здесь, и принцессе оставалось лишь безучастно наблюдать за происходящим.

Файно вернулась вместе с мадам Горан, которая занялась волосами Корнелии.

Август удобно устроился в кресле, с дневником Корни в руке, украдкой поглядывая за ходом примерки. Но чаще взгляд короля устремлялся куда-то вдаль, обращаясь к открытому окну. Корни знала, что он смотрит сквозь время, представляя себе другую картину из прошлого. Словно он был не Защитник, а Чтец умеющий путешествовать наяву.

Разглядывая себя в зеркале, принцесса в который раз отметила, что выбранное женихом платье сшито именно для неё, Корнелии.